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　　1568年的搗毀聖像運動揭開了荷蘭反抗西班牙統治，爭取獨立的序幕。在這場運動中，荷蘭當時最大的貴族--威廉·奧倫治(奧倫治親王)的向背舉足輕重，就階級情感來說，他受過西班牙前國王卡洛斯的厚恩；就民族感情來說，身邊荷蘭人民的吶喊和鮮血又使他寢食難安。一度搖擺不定的他，最終終於同荷蘭人民站到了一起，走上了反抗當時最強大的西班牙帝國不歸路。
　　從此，他成為西班牙國王菲利普二世的眼中釘、肉中刺，成為全國頭號通緝犯。菲利浦二世懸賞巨額賞金要他的人頭。
　　經過多年的浴血奮戰，奧倫治親王領導下的荷蘭獨立力量在尼德蘭北方站穩了腳跟。荷蘭各省準備在1584年7月12日擁戴德高望重的他為國王。但在大喜日子到來之前兩天，悲劇發生了。
　　7月10日，奧倫治親王與雷瓦登市長共進午餐後，正在閒談中，侍衛上來報告說：「巴爾塔薩已經辦好了護照等一切手續，特來領取幾封親王寫給法國公使的信件。」
　　巴爾塔薩是個法國人，職務是為親王往法國傳遞信息的驛使，剛剛到親王椹做事不久。當奧倫治親王走下樓梯時，已經隱藏在樓梯口旁一個圓柱後面的巴爾塔薩，突然向親王猛撲過去，舉起手槍開了三槍，槍槍打在親王的要害處，一代偉人就此倒下，永遠沒有起來了。
　　刺客趕忙逃跑，但在門口正好踏到一堆狗屎滑倒在地，當場被活捉。他供出自己是菲利浦二世派來的奸細，刺殺親王的目的僅僅是為了贏得菲利浦二世的巨額賞金和爵位。最後，他在受到烙鐵、刀刮等酷刑之後被斬首。
　　奧倫治親王的子孫繼承了他荷蘭執政的位置，最終贏得了荷蘭獨立，並成為荷蘭時代析襲的王室。