復活節和聖誕節，都是西方重要的節日。我們大多數人對聖誕節一定不陌生，但卻不多人清楚為什麼要過復活節。到底，復活節是怎麼來的？為什麼每年復活節的日期都不同？復活節為什麼是個重要的日子？
復活節的由來
復活節象徵著新生命的誕生與希望，因為這天是全世界的基督徒慶祝耶穌從死裡復活的日子。但許多人不知道另一個流傳，復活節原本是古代異教的「春節」，是慶祝春天來臨萬物都恢復生機的節日。復活節可追溯到古巴比倫的愛情、生育和戰爭女神 Ishtar 。後來，此女神變成了西歐的黎明和春天女神 Eastre （證據之一是兩個名字相似的讀音）。另一證據是 Eastre 此字有東方（即 East ）的含義，因太陽是從東方升起的。今天有許多跟復活節相關的民間風俗都不是起源於基督教的，例如復活兔和復活節彩蛋。
但復活節真正的主角其實是耶穌基督，這天是為了記念祂被釘死在十字架後第三天復活的日子，耶穌的復活代表祂勝過了死亡，帶來新的生命和盼望。而復活節前的星期五是耶穌受難、被釘十字架的日子，這天被訂定為受難日（ Good Friday ）。當耶穌在受難日那天被羅馬兵丁捉拿、鞭打、甚至釘死在十字架上時，許多曾經跟隨耶穌的人非常絕望和憂傷，因為他們不知道這是神要拯救人類的計畫，他們也忘了耶穌曾說過他死後三天要復活。
耶穌在十字架上的死，是為了替全人類贖罪，因為罪的代價是死亡，只是這個代價太大，是我們付不起的。神因為愛我們，所以派祂唯一的兒子耶穌，為我們來到這個世界，在祂奇妙的計畫中，耶穌上了十字架，用祂的生命換了我們的生命，使我們可以免去這一切痛苦和刑罰。祂三天後的復活，代表祂已經勝過罪惡和死亡；祂所受的一切苦難，代表我們可以得著平安；耶穌所做的一切都是為了你和我。任何人只要信靠祂，接受祂在十字架上為我們做的一切，認我們的罪，並相信我們的罪因祂而得赦免，都可以得著赦免，擁有一個全新的生命。
因此，復活節就是慶祝耶穌的復活，而且祂到今天仍然活著。祂活在你、我、和一切信靠祂的人心中！
--------------------------以下摘自中華基督教福音協進會復活節特輯--------------------------
關於復活節的由來要從耶利被賣開始說起：
猶大出賣耶穌
耶穌的十二個門徒中，有一個加略人猶大；他去見祭司長，說：「如果我把耶穌交給你們，你們願意給我什麼？」他們就拿了三十塊銀錢給他。從那時候起，猶大找機會要出賣耶穌。
和門徒同進逾越節晚餐
無酵節的第一天，門徒依照耶穌的吩咐，去安排逾越節的晚餐。傍晚，耶穌跟十二個門徒坐席。在用飯的時候，耶穌說：「我告訴你們，你們當中有一個人要 出賣我。」門徒都非常的憂愁，一個一個地問他：「主啊，不是我吧？」耶穌回答：「跟我在一起在碟子裡蘸餅吃的那個人要出賣我。正如經上所記的：人子要受 害，可是那出賣人子的人有禍了！他沒有出生倒好！」連出賣耶穌的猶大也心虛地開口問：「老師，不是我吧？」耶穌說：「你自己說了。」
最後的晚餐
他們吃飯的時候，耶穌拿起了餅來，先獻上感恩的禱告，然後擘開，分給門徒，說：「你們拿來吃；這是我的身體。」接著，祂又拿起了杯，向上帝感謝後， 遞給門徒們，說：「你們都喝吧！這是我的血，是印證上帝跟人立約的血，為了使許多人的罪能得到赦免而流的。我告訴你們，我絕不再喝這酒，直到我跟你們在我 父親的國度裡喝新酒的那一天。」他們唱了一首詩後，就出來往橄欖山去。
預言彼得不認他
耶穌對他們說：「你們都要離棄我，因為聖經上說：『上帝要擊殺牧人，羊群就分散了。』但是我復活以後，要比你們先到加利利去。」
彼得說：「即使別人都離棄你，我絕不離棄你！」耶穌對彼得說：「我實在告訴你，今夜雞叫兩次以前，你會三次不認我。」彼得用更堅決的口氣說：「即使我必須跟你同死，我也不會不認你！」其他門徒也都這麼說。
在客西馬尼園的禱告
耶穌和門徒來到一處叫客西馬尼的地方，他對門徒說：「你們在這裡坐，我去那邊禱告。」於是他帶著彼得、雅各、約翰一起去。耶穌開始憂愁難過，對他們說：「我的心非常憂傷，幾乎要死。」
耶穌稍為往前走，俯伏在地上，祈求上帝說，若是可以，不要使他經歷這個痛苦。他禱告說：「我的父親哪，若是可以，求你不要讓我喝這苦杯吧！可是，不要照我的意思，只要照你的意思。」
第二次耶穌再去禱告：「父親哪，若是這苦杯不能離開我，一定要我喝下，就願你的旨意成全吧！」
耶穌第三次的禱告，所說的跟先前的一樣。然後他回到門徒那裡，說：「你們還在睡覺、還在休息嗎？看哪，人子被賣在罪人手中的時候到了。起來，我們走吧！看哪，那出賣我的人來了！」
耶穌被捕
耶穌還在說話的時候，十二門徒之一的猶大來了。有一大群人帶著刀棒跟他一起來；他們是祭司長和民間的長老派來的。那出賣耶穌的人先給他們一個暗號，說：「我去吻誰，那人就是你們所要的人，你們就抓他。」
猶大一到，立刻走到耶穌跟前，說：「老師，你好。」然後吻了他。於是那些人上前抓住耶穌，把他綁起來。彼得拔出刀來，向大祭司的奴僕砍去，把他的一 隻耳朵削掉。耶穌對彼得說：「把刀收起來，因為凡是動刀的，必在刀下喪命。難道你不知道我可以向我父親求援，而他會立刻調來十二營多的天使嗎？」
這時候，所有的門徒都因害怕而離棄耶穌逃跑了。
在議會受審
那些抓了耶穌的人把耶穌帶到大祭司該亞法的官邸去。彼得遠遠的跟著耶穌，跟進了院子裡，跟警衛坐在一起。祭司長和全議會都設法找假證據要控告耶穌， 要置他於死地；雖然有很多人誣告他，但都拿不出證據來。最後，有兩個人上前指稱：「這個人說過：『我能夠差毀上帝的聖殿，三天內又把它重建起來。』」
大祭司站起來，問耶穌：「這些人對你的控告，你沒有什麼要答辯的嗎？」耶穌默不作聲。大祭司再一次問他說：「我指著永生上帝的名命令你發誓並且告訴我們，你是不是基督、上帝的兒子？」
耶穌回答：「我是！我告訴你們，以後你們都要看見人子坐在全能者的右邊，駕著天上的雲降臨！」
大祭司一聽見這話，撕裂了自己的衣服，說：「他侮辱了上帝！我們再也不需要證人了。你們都聽見他侮辱了上帝；你們認為該怎麼辦呢？」
眾人都回答：「他該死！」有些人吐口水在他臉上，又用拳頭打他。那些打他耳光的人，還戲謔地說：「基督啊！你是個先知。說說看，是誰打你？」
彼得不認耶穌
彼得在外面的院子裡坐著；有大祭司的一個婢女走過來，認出了彼得，對他說：「你跟那加利利人耶穌是一夥的。」
彼得在大家面前否認了。他說：「我不知道你在說些什麼？」然後走出去，到了院子的門口，又有一個婢女看見了他，向站在那裡的人說：「這個人跟拿撒勒的耶穌是同夥的。」
彼得再次否認，發誓說：「我根本不認識那個人！」
過了一會兒，旁邊站著的人上來，對彼得說：「你跟他們的確是一夥的，聽你的口音就知道！」
彼得再一次賭咒說：「我不認識那個人。如果我說的不是實話，上帝就懲罰我！」
就在這時候，雞叫了。彼得這時才想起耶穌在被賣前，曾對他說：「雞叫以前，你會三次不認我。」彼得走出院子，忍不住痛哭起來。
耶穌在彼拉多面前受審
清早，所有的祭司長和猶太人的長老商議，要處死耶穌。他們把耶穌綁起來，解交給羅馬總督彼拉多。耶穌站在彼拉多面前，總督問他：「你是猶太人的王 嗎？」耶穌回答：「這是你說的。」祭司長和長老對他的控告，他一概不回答。於是彼拉多對他說：「你沒聽見他們控告你嗎？」耶穌仍然一句話也不回答，使彼拉 多感到非常詫異。
被判死刑
每逢逾越節，總督照慣例會為群眾釋放一個囚犯。那時，剛好有一囚犯叫巴拉巴，彼拉多問聚集的群眾：「你們要我為你們釋放哪一個呢？是巴拉巴，還是那 稱為基督的耶穌？」祭司長和長老挑唆民眾，他們就要求彼拉多釋放巴拉巴，把耶穌處死，並且喊著：「把他釘十字架！」彼拉多問：「他到底做了什麼壞事？」群 眾卻更大聲地喊叫：「把他釘十字架！」彼拉多看這情形，知道再說也沒有用，反而可能激起群眾暴動，為了討好群眾，就將巴拉巴釋放，又命令把耶穌鞭打了，然 後交給人去釘十字架。
兵丁戲弄耶穌
彼 拉多的士兵把耶穌帶進總督府；他們剝下耶穌的衣服，給他穿上一件深紅色的袍子，又用荊棘編了一頂華冠給他戴上，拿一根藤條放在他的右手，然後跪在他面前戲 弄他，說：「猶太人的王萬歲！」他們又向他吐口水，拿藤條打他的頭。他們戲弄完了，把他身上的袍子剝下，再給他穿上自己的衣服，然後帶他出去釘十字架。
他們出來的時候，遇見一個古利奈人，名叫西門，就強迫他背耶穌的十字架。他們來到一個地方，叫各各他，意思就是「髑髏地」。他們拿了攙著苦膽的酒給耶穌喝，耶穌卻不肯喝。
耶穌被釘十字架
於是，他們把耶穌釘在十字架上，又抽籤分了他的衣服。他們在他頭上安放著一面罪狀牌，牌上寫著：「猶太人的王耶穌。」他們又同時把兩個兇犯一同處死，一個釘在他右邊，一個釘在他左邊。
從那裡經過的人侮辱耶穌，搖著頭，說：「你這想拆毀聖殿、三天內把它重建起來的！你若是上帝的兒子，救救自己，從十字架上下來吧！」
祭司長和長老們也同樣地譏笑他，說：「他救了別人，倒不能救自己！他不是以色列的王嗎？要是他現在從十字架下來，我們就會信他！他信靠上帝，自稱為上帝的兒子；好吧，現在讓我們看看上帝要不要來救他！」
連兩個跟他同釘十字架的囚犯，有一個也開口侮辱他說：「你不是基督嗎？救救你自己，也救救我們吧！」另外一個卻責備那囚犯說：「我們同樣受刑，你就 不怕上帝嗎？我們受刑是活該；我們所受的，不正是我們該得的報應嗎？但是他並沒有做過一件壞事。」他並且對耶穌說：「耶穌啊，你作王臨到的時候，求你記得 我！」耶穌對他說：「我告訴你，今天你要跟我一起在樂園裡。」
耶穌的死
中午的時候，黑暗籠罩大地，約有三小時之久。到了下午三點左右，耶穌大聲呼喊：「以利！以利！拉馬撒巴各大尼！」意思是：「我的上帝，我的上帝，你為什麼離棄我？」
旁邊站著的人，有些聽見了，說：「他在呼喚以利亞呢！」其中有一個人立刻跑過去，拿一塊海絨，浸在酸酒裡，然後綁在藤條上，要讓他喝。其他的人說：「我們等著，看以利亞會不會來救他！」
耶穌又大喊一聲「成了！」便垂下頭來，氣斷而死。
這時候，懸掛在聖殿裡的幔子，從上到下裂成兩半。大地震動，巖石崩裂，墳墓也被震開了。看守耶穌的軍官和士兵看見了地震和所發生的一切事，都非常害怕，說：「他真的是上帝的兒子！」
肋旁被刺
那天是逾越節的前夕，猶太人為要避免安息日有屍首留在十字架上，就去要求彼拉多叫人打斷受刑者的腿，為確定受刑者已經死亡，然後才把屍骨取下來。士 兵奉命去，把跟耶穌同釘十字架的兩個強盜的腿打斷，當他們走近耶穌時，看見他已經死了，就沒有打他的腿；但是，有一個士兵用槍刺他的勒旁，立刻有血和水流 出來。這事應驗了聖經上所說的話：「他的骨頭連一根也不折斷。」另外有一段經文說：「他們要仰望自己用槍刺的人。」
耶穌的安葬
傍晚的時候，有一個亞利馬太的財主來了；他名叫約瑟，也是耶穌的門徒。他去見彼拉多，要求收斂耶穌的遺體；彼拉多就吩咐把耶穌的遺體交給他。約瑟領 了遺體，就用乾淨的麻紗把它包裹起來，安放在他原本為自己預備的墓穴裡，這墓穴是他最近才從巖石鑿成的。他又把一塊大石頭滾過來，堵住墓門，然後才離開。
墳墓的守衛
第二天，就是星期六的早晨，祭司長和法利賽人一起去見彼拉多，說：「大人，我們記得那個騙子還活著的時候曾經說過：『三天後我要復活。』所以，請你 下令嚴密守護墳墓，一直到第三天，他的門徒就不能把他偷走，然後去告訴人家：『他從死裡復活了。』這樣的謊言要比先前的更糟！」
彼拉多對他們說：「你們帶守衛去，盡你們所能，好好地把守墳墓！」於是他們去了，在石頭上加封，封住墓口，並留下守衛把守。
第一個復活節--耶穌復活
耶 穌死在十字架上，並被埋葬。安息日一過，抹大拉的馬利亞、雅各的母親馬利亞，和撒羅米買了香料，要去抹耶穌的遺體。星期天一清早，太陽剛出來，她們就往墳 地去。在路上，她們就在心裡盤算著：「有誰能幫我們把墓門口的石頭滾開呢？」忽然有強烈的地震，主的天使從天上降下來，把石頭滾開，坐在上面。他的容貌像 閃電，他的衣服像雪一樣潔白。守衛們驚嚇得渾身發抖，像死人一般。
那天使向婦女們說：「不要害怕，我知道你們要找那被釘十字架的耶穌。他不在這裡，照他所說的，他已經復活了。你們過來，看安放他的地方。你們趕快去告訴他的門徒：『他已經從死裡復活了，他要比你們先到加利利去；在那裡，你們會見到他！』要記住我告訴你們的這些話。」
婦女們就急忙離開了墳地，又驚訝又極歡喜，跑去告訴他的門徒。
忽然，耶穌在路上出現，對她們說：「 願你們平安！ 」 她們上前，抱住他的腳拜他。耶穌對她們說：「不要害怕，去告訴我的弟兄，叫他們到加利利去；在那裡，他們會見到我。」抹大拉的馬利亞去告訴那些跟從耶穌的 人，他們正在悲傷哭泣。他們聽見耶穌復活和馬利亞已經看見了他的這些報告，以為這些婦女胡說八道，不相信她們的話。彼得卻起來，跑到墳地去，俯身探視墓 穴，只看見那塊麻紗，沒有別的。於是他回去，對所發生的事非常驚奇。
向兩個門徒顯現
同 一天，門徒中有兩個人要到一個村子去。這村子名叫以馬忤斯，離耶路撒冷約十一公里。他們沿路談論所發生的一切事。正談論的時候，耶穌親自走近他們，跟他們 一起走；他們看見他，卻不認得他。耶穌問他們：「你們一邊走，一邊談論些什麼呢？」他們就站住，滿面愁容。其中一個名叫革流巴的，問耶穌：「難道你是耶路 撒冷居民中，惟一不知道這幾天在那邊發生了什麼事的人嗎？」
耶穌問：「什麼事呢？」他們回答：「是拿撒勒人耶穌的事啊！他是個 先知，在上帝和眾人面前，說話做事都有力量；我們的祭司長和首領竟把他解去判了死刑，釘在十字架上。我們原來盼望他就是要來拯救以色列的那一位！不但如 此，這事已經發生三天了。我們當中有幾位婦女很使我們驚奇，她們一早到墓穴那裡，卻沒有看見他的遺體。她們回來對我們說，她們看見了天使，而天使告訴她們 耶穌已經復活了。我們當中有人到墓穴去看，發現一切都跟婦女所說的一樣，可是沒有看見他。」
耶穌對他們說：「你們為什麼對先知所說的話會覺得那樣的難信呢？基督不是一定要經歷這一切才進入榮耀嗎？」說完後，就根據摩西和先知所寫的，開始向他們解釋聖經上關於自己的一切記載。
他 們走近了所要去的村子，耶穌似乎還要繼續趕路，他們卻挽留他說：「太陽已經下山，天就黑了，請跟我們住下吧！」耶穌就進去，跟他們住下。當他們坐下來吃飯 的時候，耶穌拿起餅，向上帝感謝了，然後擘開餅，遞給他們。他們的眼睛忽然開了，這才認出他來；但是耶穌忽然不見了。他們彼此說：「他在路上跟我們說話， 給我們解釋聖經的時候，我們的心不是像火一樣地燃燒著嗎？」他們立刻動身，回耶路撒冷去。在那裡，他們看見十一個門徒和另外一些人聚集在一起，正在說： 「主真的復活了；他已經顯現給西門看了！」那兩個人也把路上所遇見的，和他們怎樣在主擘開餅的時候認出他來的經過，告訴了大家。
耶穌第一次向門徒顯現
他們正在講這些事，忽然，主親自站在他們當中，對他們說：「 願你們平安！ 」他們驚惶戰慄，以為見到了鬼。耶穌對他們說：「你們為什麼煩擾呢？為什麼心裡疑惑呢？看看我的手和腳！是我，不是別人！摸一摸我，你們就知道，鬼沒有肉，沒有骨；你們看，我是有的。」
他 這樣說著，把手和腳給他們看。他們還不敢相信，卻是驚喜交集。他問他們：「你們這裡有什麼吃的沒有？」他們就拿一片烤魚給他。他接過來，在他們面前吃了。 然後耶穌對他們說：「這一切事就是從前我跟你們在一起的時候告訴過你們的：摩西的法律、先知的書，和詩篇所敘述關於我的每一件事都必須實現。」
於 是他開啟他們的心智，使他們明白聖經的話，又對他們說：「聖經記載：基督要受害，第三天從死裡復活。你們要奉他的名，把悔改和赦罪的信息，從耶路撒冷開 始，傳遍萬國。你們就是這些事的見證人。我要親自把我父親所應許的賜給你們；你們要在城裡等候，直到那從上面來的能力臨到你們。」
耶穌第二次向門徒顯現
當耶穌顯現時，十二門徒中之一的多馬沒有和他們在一起。所以其他的門徒將已經看見了主的事告訴多馬。多馬對他們說：「除非我親眼看見他手上的釘痕，並用我的指頭摸那釘痕，用我的手摸他的勒旁，我絕對不信。」
一星期後，門徒又在屋子裡聚集，多馬也跟他們在一起。門關著，可是耶穌忽然顯現，站在他們當中，說：「 願你們平安！ 」然後他對多馬說：「把你的指頭放在這裡，看看我的手吧；再伸出你的手，摸摸我的勒旁吧。不要疑惑，只要信！」多馬說：「我的主，我的上帝！」耶穌說：「你因為看見了我才信嗎？那些沒有看見而信的是多麼有福啊！」
耶穌第三次向門徒顯現
這 些事以後，耶穌再一次在提比哩亞湖邊向門徒顯現。這次顯現的經過是這樣的：當時，西門彼得、多馬，拿但業、約翰、雅各，和另外兩個門徒都在一起。西門彼得 對他們說：「我打魚去。」大家說：「我們跟你一道去。」於是他們出去，上了船；可能整夜沒有捕到什麼。太陽剛出來的時候，耶穌站在水邊，可是門徒不知道他 就是耶穌。耶穌對他們說：「朋友，你們捕到了魚沒有？」他們回答：「沒有。」耶穌說：「把網撒向船的右邊，那邊有魚。」他們就撒網下去，可是拉不上來，因 為網著了太多的魚。
耶穌所鍾愛的那個門徒對彼得說：「是主！」西門彼得一聽說是主，連忙拿一件外衣披在身上，跳進水裡。其餘的 門徒搖著小船靠岸，把一整網的魚拖了上來。當時他們離岸不遠，約有一百公尺的距離。他們上了岸，看見一堆炭火，上面有魚和餅。耶穌對他們說：「把你們剛打 的魚拿幾條來。」
西門彼得到船上去，把網拖到岸上；網裡都是大魚，一共有一百五十三條。雖然有這麼多魚，網卻沒有破。耶穌對他們說：「你們來吃早飯吧。」沒有一個門徒敢問他：「你是誰？」因為他們都知道他是主。耶穌就走過去，拿餅分給他們，也照樣把魚分了。
復活並升天
耶穌最後向門徒顯現時，對他們說：「你們要到世界各地去，向全人類傳福音。信而受洗的，必然得救；不信的，要被定罪。信的人會有行這些神蹟的能力：他們能夠奉我的名趕鬼；會說靈語；用手拿蛇；喝了有毒的東西也不受傷害；按手在病人身上，病人就得醫治。」
耶穌在升天以前，他藉著聖靈的能力給自己所選召的使徒許多指示。從復活後的四十天當中，他曾經向他們顯現許多次，用不同的方法證明自己是活著的；他讓他們看見自己，又向他們講論上帝國的事。接著，耶穌領他們出城，到伯大尼去。
耶穌被接升天
使徒們跟耶穌聚集的時候，問耶穌：「主啊，你是不是要在這時候恢復以色列國的主權？」耶穌對他們說：「那時間和日期是我父親憑著自己的權柄定下的， 不是你們應該知道的。可是聖靈臨到你們的時候，你們要充滿著能力，要在耶路撒冷、猶太，和撒馬利亞全境，甚至到天涯海角，為我作見證。」說完了這話，他舉 手給他們祝福，他在祝福他們的時候離開了他們，被接到天上去了。耶穌在他們的注視中被接升天；有一朵雲彩環繞著他，把他們的視線遮住了。
他離去的時候，他們正定睛望著天空。忽然，有兩個穿著白衣的人站在他們旁邊，說：「加利利人哪，為什麼站在這裡望著天空呢？這一位離開你們、被接升天的耶穌，你們看見他怎樣升天，他也要怎樣回來。」他們就敬拜他，懷著極喜樂的心回到耶路撒冷，時常在聖殿裡頌讚上帝。
主耶穌被接到天上去，坐在上帝的右邊。門徒出去，到世界各地傳福音，給人施洗，並教導他們遵守主的道；主跟他們一起工作，給他們行神蹟的能力，證明他們所傳的是真實的。
