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有個南昌人，住在京城裏，做著國子監的助教。一天，他偶而路過延壽街，看見一個年輕人正在點錢買《呂氏春秋》。剛好有一枚錢掉在地上，這個人就走過去用腳踩住錢。等年輕人走後，他就彎下腰把錢撿起來。旁邊坐著個老頭子，看了半天，忽然站起來問這人的名字，冷笑兩聲就走了。
　　
　　後來這個人以上舍生的名義，進了謄錄館，求見選官，得到了江蘇常熟縣尉的職位。他正打點好行裝，準備上任，遞了一張名片給上司。當時，湯潛庵正擔任江蘇巡撫，這人求見了十多次，巡撫都不見他。官府裏的巡捕傳下湯潛庵的命令，叫這人不必去赴任，原因是他的名字已經挂進了被檢舉彈劾的公文裏了。
　　
　　這人大惑不解，便問是爲什麽事情而被彈劾的。人家回答說：“是因貪污。”這人想，自己還沒到任，哪里會貪污呢。肯定是搞錯了，就想進去當面解釋一下。巡捕將此事稟報了湯潛庵後，再次出來傳達道：“你難道不記得當年在書鋪裏的事了嗎？你當秀才的時候，尚且愛那一文錢如命。現在你運氣好，當上了地方官，那你還不把手伸進人家的口袋裏去偷，成了戴著烏紗的小偷？請你馬上解下大印走吧，別一路上哭個不停。”
　　
　　這人才知道，當年問他姓名的老頭，竟是這位湯老爺。他於是慚愧地辭官而去。