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〔國際新聞中心／綜合報導〕「自然」期刊二十一日刊登的研究顯示，科學家在中國活禽市場的雞隻身上，發現可能造成動物感染與死亡的新種禽流感病毒株H7N7，一旦散佈，出現人類感染案例，可能引發比H7N9還嚴重的疫情。

香港大學微生物學系教授管軼領導的國際團隊，檢驗雞、鴨、鵝等家禽感染H7N9病毒狀況時，意外發現變種病毒H7N7。團隊發現，候鳥把H7病毒帶進中國東南部傳染給家鴨，鴨子成了H7型禽流感病毒的「大熔爐」，接著再傳染給雞隻，H7病毒與雞隻病毒相結合之後，產生H7N9與H7N7病毒，可能在活禽市場傳染給人類。

實驗室檢驗發現，這種前所未見的H7N7病毒會造成哺乳類動物雪貂感染嚴重肺炎，由於雪貂是研究人類感染流感病毒的實驗範本，也就是說，這種新型病毒株可能威脅人類。在二○○三年荷蘭曾傳出另一種H7N7病毒造成超過八十起人類感染病例，其中一人死亡，其他人症狀都不嚴重。