被譽為日本人首選的夢幻之島－－沖繩，160個大小島嶼，同樣也是櫻花燦爛，不過，今年3月7日隨著沖繩「石垣島國際機場」落成啟用，國內航班接續開啟直飛班機，以及包括竹富島、西表島、小浜島等受歡迎的渡假島嶼蔚為風氣，沖繩也將成為旅遊日本不容錯過的地區。
湯桂禎國際旅行社CEO湯桂禎表示，沖繩「石垣島國際機場」3月7日落成啟用後，一般旅客將可以直接飛抵石垣島，再搭船前往離島的竹富島、西表島、小浜島等受歡迎的渡假島嶼，將可大大減少時間與金錢的雙重消牦。
湯桂禎說，從台灣到石垣島的直飛航班只需45分鐘，抵達機場前往碼頭僅30分鐘，搭船一路前往竹富島、小浜島、西表島等地，分別只要10分鐘、15分鐘、35分鐘，希望拜訪這幾個被日本人視為世外桃源的小島，交通將不再是問題，「比從台北去墾丁還近！」
12日抵台推廣沖繩旅遊的星野集團社長星野佳路表示，在過去的三十年間，到國外旅行的日本人逐年遞增，現已達到每年1700萬人次。實際上，日本有著不亞于任何一個國家的文化資産與旅遊資源，還有就是日本的HOSPITALITY頂級服務水平。他強調，細微和貼心的服務，更是日本的強項。
為了把沖繩這個被日本人譽為夢幻之島介紹給更多旅客，星野集團特別選擇在竹富島、西表島、小浜島等三座小島上，建立風格不一卻各具特色的渡假旅館，把「日本重要傳統建築群保護區」的竹富島，「日本最後祕境」的西表島，以及擁有「日本最美珊瑚礁群、最無光害星空」的小浜島，用更多的貼心服務和在地美食和迷人風土，將沖繩的旅遊安排，包裝的更加豐富和迷人。
竹富島上的「虹夕諾雅沖繩」是星野集團飯店中最高檔的度假村之一。保存著沖繩傳統風貌與街道的竹富島，虹夕諾雅沖繩不但繼承了傳統生活文化與歷史景觀，更融合現代文明的便利感。各項設施皆以竹富島傳統琉球村落樣式為藍圖，承襲「竹富島景觀」為設計靈感，將整座度假村打造成一個村落，旅客可以在此感受到竹富島原本的琉球傳統樣貌。曾經在2006年獲得沖繩民謠最高賞的音樂工作者曾健裕，就非常推崇竹富島的傳統文化。
▼ 沖繩竹富島上僅有居民300多人，傳統牛車導覽和會招來幸運的星砂海濱，使得遊客絡繹不絕。(圖／星野集團
▼沖繩小浜島上的星野渡假村，有160間房！
湯桂禎強調，相較於日本其他景點，沖繩的竹富島、西表島、小浜島等三座小島，更適合作為哈日渡假族的第一選擇，相較於台灣南部觀光區的旅遊設施和高價位的旅館，這三座小島不但更有異國風情和特色，也擁有更多「價位較高、品質卻更具國際水準」的旅館，基於精打細算的原則，這三座小島就成為許多旅人的最佳選項。
對於沖繩群島上的諸多小島，往往呈現和台灣許多地區類似的風情，台大地質系教授魏國彥也分享，包括石虎、紅樹林和星砂，都是隨著黑潮帶從台灣過去的；而有趣的是，竹富島上頗具特色的水牛車導覽，會認路會轉彎的水牛，竟然也是從台灣過去的。
▼ 沖繩群島以「日本最美珊瑚礁群、最無光害星空」著稱的小浜島，也有星野渡假村！(圖／星野官網)
湯桂禎表示，擁有「日本最美珊瑚礁群、最無光害星空」的小浜島，一共有超過四百多個珊瑚礁，被譽為全世界僅次於澳洲大堡礁的最美麗珊瑚礁群。
湯桂禎說，沖繩的天氣和台灣很類似，長年都可以打高爾夫球，但七月和八月則是昂貴的旺季，她建議台灣遊客可以避開旺季，在六月或是九月到十一月的溫暖氣候，前往沖繩旅遊。
湯桂禎建議，有興趣前往沖繩安排小島舒服遊的人，可安排五天四夜或四天三夜，前者可規劃入住兩個小島，後者則以安排一個小島旅程為佳，費用約在三到四萬新台幣之間。
