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美國研究人員今天表示，與原先認定不同，食用肉類可能是引發會致命嚴重全身型過敏性反應（anaphylaxis）的更普遍肇因。

根據在紐奧良（New Orleans）舉行的「美國過敏、氣喘與免疫學會」（American Academy of Allergy,Asthma Immunology, AAAAI）提出的研究報告，針對發生無法解釋嚴重過敏性反應的60名病患的研究結果顯示，肉類中名為α-半乳糖（alpha-galactose）的成份可能是罪魁禍首。

研究人員在60名病患當中的25人身上，發現名為IgE抗體的免疫系統蛋白質。

主持這項研究的維吉尼亞大學（University ofVirginia）柯明斯博士（Scott Commins）接受電話採訪時表示：「我們認為，α-半乳糖的IgE抗體，較我們原先預期更普遍存在於整體人口中。」

柯明斯又說：「我們的研究發現是，對肉類發生過敏性反應極罕見的傳統觀念，實際上可能不正確。」

柯明斯指出，大部分哺乳類動物都會製造α-半乳糖，但人類和類人猿會製造α-半乳糖的抗體。

柯明斯表示，「問題在於，當人們製造α-半乳糖的IgE抗體，然後吃含有這種糖類的肉類或乳製品，就會出現延遲反應。」

全身型過敏性反應似乎是突然出現，因為肉類或乳製品可能是在4到6個小前食用。柯明斯說：「典型景象一向是，如果未在2小時內對食物發生反應，那就不是食物造成的，但在本案例中，那顯然不是事實。」

全身型過敏性反應通常於數分鐘內發作。

柯明斯和同僚篩檢60名病患的血液樣本，檢測α-半乳糖的IgE抗體，這些病患的全身型過敏性反應無明顯肇因。

研究人員表示，其中25人被檢驗出α-半乳糖陽性，此外無其他模式能解釋他們的全身型過敏性反應的肇因。