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　　三國群雄裡，只有孫權因著長江天險，發展出一支威力強大的水軍，不但擁有精湛的造船技術，還發明測量航程的方法，甚至往海上發展，與東南亞各國進行交流，並派部屬到台灣抓壯丁，藉以擴充兵力。
　　赤壁之戰後，一道長江天塹弄得曹魏再也不敢藐視江東。從此，東吳百姓倒也偏安一方，較少戰事，不像蜀漢那樣六出祁山、九伐中原，不進則退，硬著頭皮找仗打。這是東吳佔了地理上的優勢。
　　孫權不像他哥哥「小霸王」孫策那樣能征善戰，惟一一次親征被張遼打得丟盔棄甲，抱頭鼠竄。然而孫權倒是很會利用自己之優勢的。他繼承兄業後，不再像父兄那樣靠「馬」去拓展疆土，而是相繼拜周瑜、魯肅等人為水軍都督，重點發展他的「艦隊」，以圖守成。三國裡面，孫權也許是最沒有進取雄心的，但他卻是最明智的君主。這一點他的哥哥「小霸王」孫策也早有預見；他在臨死前握住弟弟的手說︰「舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。」
　　東吳以水軍立國，造船業自然十分發達。《三國演義》寫赤壁之戰，說曹操以「艨艟」(即「蒙衝」)戰艦來犯，而東吳多是些小船，靈活機動，最後以火攻破了曹軍。這裡至少有一點是小說家的信口雌黃︰小船雖靈活機巧，但說東吳艦隊不如曹操，似不符合史實。
　　有一本書名叫《中國古代造船與航海》，據該書記載︰當時東吳水軍已有載重千噸以上的巨艦。除大的樓船外，還有各種作戰用船隻，例如在艦隊最前列的衝鋒船「先登」、用來衝擊敵船的「艨艟」、快如奔馬的「赤馬」，以及上下都用雙層板的重武裝船「檻」等，至於孫權自己所乘的則叫「飛雲」、「蓋海」，乃東吳樓船中之赫赫有名者，上頭雕鏤彩畫，並有軒舷華檻。張鐵牛、高曉星著的《中國古代海軍史》一書稱東吳當時有較大的船舶五千餘艘，可見東吳的水軍實力絕不比曹軍差。只是當時東南沿海一帶地廣人稀，曹操無非人多些而已。小說家故意誇大力量之懸殊，也是寫小說的通常筆法。
　　東吳的造船業發達，航海自然也領先，有「舟楫為輿馬，巨海為夷庚」(見《太平禦覽》)之美譽。範文瀾《中國通史簡編》稱孫權是一位「大規模航海的倡導者」。當時東吳舟帆四出，與海外多有貿易往來，如波斯(今伊朗)、天竺(今印度)、獅子國(今斯裡蘭卡)、林邑(今越南)等。其中與扶南國(今柬埔寨)尤其交好。史載︰扶南王范旃曾遣使獻樂人及方物。東吳甚至與羅馬帝國也有交往，《梁書‧諸夷傳‧中天竺》載︰孫權黃武五年(西元二二六年)，有大秦(中國古代對羅馬帝國的稱呼)商人來到交趾，交趾人給他取了一個中國名字叫「秦論」，交趾太守吳邈遣送詣(孫)權，(孫)權問方土謠俗，秦論俱以事對。同年，孫權又派宣化從事朱應、中郎將康泰遠航南洋。據《梁書‧諸夷傳‧海南諸國序》稱︰
　　海南諸國，大抵在交州(今廣東、廣西及越南一部分)南及西南大海洲上，相去近者三五千裡，遠者二三萬裡，其西與西域諸國接... ...及吳孫權時，遣宣化從事朱應、中郎將康泰通焉。其所經及傳聞，則有百數十國，因立記傳。
　　宣化，又叫宣國化，就是向海外國家施加政治影響和軍事壓力，使其臣服。因此，由海路去「宣化」的使命，往往由將軍率一支水軍去完成，朱應、康泰的南洋之行當然也不例外。另外，吳嘉禾元年(西元二三二年)春三月，孫權還「遣將軍周賀、校尉裴潛乘海之遼東」(《三國志‧吳志‧孫權傳》)，「浮舟百艘」，浩浩蕩蕩，至遼東半島南端的遝津(今遼寧省大連市)登岸，與曹魏後方的遼東割據勢力公孫淵結盟交好。
　　據《南州異物志》記載，東吳的航海者還發明瞭測量航程的方法，就是一人在船頭把一塊木片投入海中後，即從船首向船尾快跑，看人跟木片是否同時到達來測量航速，然後根據航行的時間測算航程。航程用「更」作單位，一更是三十公裡，直到明朝還沿用這種計量單位。而這種測量航程的辦法，恰恰在《台灣志略》上也有記載，由此想到了台灣。
　　據《三國志‧吳書‧孫權傳》說︰黃龍二年(230)，「遣將軍衛溫、諸葛直將甲士萬人，浮海求夷洲及亶洲... ...」這「夷洲」就是今天的台灣。估計那種測量航程的辦法，也正是去台灣時發明的，要不何以不見其他書籍記載，獨獨與《台灣志略》相合。孫權「求夷洲」做什麼呢？他倒不是跟秦始皇一樣想求長生不死藥——三國君主除了曹操有這方面的喜好外，孫、劉都沒有長生不老的奢望，儘管後來還是孫權最長壽。(史料記載，曹操活了66歲，劉備63歲，孫權壽達71歲。)
　　孫權派衛溫「求夷洲」的目的是為了抓壯丁。因為東吳地廣人稀，兵源不足，更因為夷洲土著(高山族)驍勇悍猛，是難得的戰士。衛溫他們費了將近一年的工夫也沒找到亶洲，「但得夷洲數千人還」。不過，孫權嫌他們帶了萬人出去卻只抓得數千人回來，勞而無功，把他倆給殺了；倒是此後讓一個文人撿到便宜——丹陽太守沉瑩根據衛溫一行的航海資料，撰寫成《臨海水土異物志》一書，書中記載夷洲的自然條件與今天台灣北部十分酷似，而所記當時夷洲人的風俗習慣，也可從目前的台灣原住民生活中找到。
　　讓人感慨的是衛溫、諸葛直的命運；就今天來說，他們是幸運的，因為歷史上多少人文功武略遠遠超過他們，卻身後寂寞，被淹沒在歷史的漫漫黃沙之下。他倆只是憑這麼一次奉命而為的航行，卻名垂青史。但就當時來說，他們無疑是兩個倒楣鬼。歷史就是這樣陰錯陽差，反覆無常，而人的命運就在這陰錯陽差中起伏跌宕，從古至今，莫不如此。