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背部突劇痛不止，千萬不可忽視。三十多歲壯年男子因背部如「撕裂」般痛楚到急症室求醫，半小時後突昏迷，終告不治。事後證實他患上主動脈夾層分離，即動脈撕裂，造成出血及腫塊，影響全身器官供血，引致手腳癱瘓、中風及心臟衰竭等，即使在發病後二十四小時內確診，死亡率亦達三成。有急症科醫生指，該症主要由先天性疾病或長期高血壓引起，市民應控制血壓及不要吸煙，以免血管組織受損。
仁安醫院急症科醫生張展鵬指，該名男子於一、兩年前突然感到背部劇痛，到公立醫院急症室求診，他事前並無受傷，亦無其他疾病，注射止痛針後無好轉，留院觀察半小時後突然昏迷，搶救無效死亡。後來證實他的背部主動脈撕裂，引致器官大量失血而死。

他解釋，主動脈由心臟通出，沿背部近脊骨位置向下延伸，供血到各個部位。外國文獻記載，每年每十萬人中，少於十人會出現主動脈內壁破裂，血液於血管夾層形成腫塊。大部分患者會出現胸口痛或背痛，「好多人覺得畀人撕開咁痛。」血壓可因出血而驟降或因痛楚而飆升，亦可令主動脈破穿，引致大量出血。曾有老翁胸口劇痛求醫，數日後吐血身亡，相信因撕裂部位的血液流進食道。

該症可影響各個器官，包括令腦部中風、四肢缺血癱瘓、暈厥及脈搏減弱，或急性心肌梗塞等。由於腎石等亦可引致背痛，醫護人員未必可即時斷症，「最快係用電腦掃描，清楚睇到器官出問題或動脈撕裂。」患者可接受藥物治療，控制血壓及停止出血，若接近心臟的主動脈弓受損，便需考慮以手術植入人工血管。

應控制血壓及戒煙
主動脈撕裂較常見於男性，年輕個案多由先天心臟問題或結締組織疾病引發，例如馬凡氏症候群患者，心血管組織較弱，二至三成人會出現動脈撕裂。中年個案多因長期高血壓、糖尿病、吸煙、吸食可卡因或梅毒引致，建議市民妥善控制血壓及戒煙。

除主動脈外，其他動脈亦有機會破裂，仁安醫院早前接獲一位病人因頭痛及手部麻痹等中風徵狀求醫，後來發現其頸動脈撕裂，阻礙腦部供血，需服用薄血藥確保血液流通，現已康復。