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英國有位詩人和他的妻、小一塊兒居住在海邊，

他的兒子漸漸長大、懂事，

並經常看到自己的爸爸只要特別開心或是心情不好的時候，

就會獨自一人到海灘去散步，

偶爾還會帶些漂亮的貝殼回來。

兒子覺得很好奇，這天恰巧有位遠方的朋友幫了詩人爸爸一個大忙，事後果然爸爸又到海灘散步去了，兒子好奇地跟了出去，只見爸爸挑了塊漂亮的貝殼，帶回家清洗後，小心翼翼地在貝殼裡頭寫上了那位朋友的姓名與當天的日期。

幾天後，詩人爸爸受到了一個人無理的批評，氣得不得了。
當天傍晚，他又是獨自一人到海邊去散步，不過這次他卻是把那人的名字與當天的日期給寫在沙灘上，就回家了。


兒子忍不住好奇地問：

「爸爸，為什麼你要把對你好的人的名字給寫在貝殼上，把得罪你的人的名字給寫在沙灘上呢？」

詩人爸爸回答：

「貝殼值得珍藏，當我看到那些美麗的貝殼時，我就會回憶起世界上原來有那麼多對我好的人，心情就會好很多。

而至於那些不好的回憶，就讓它們像沙灘上的字一樣，給時間的潮流沖逝，不要讓它們繼續影響我隔天的情緒與工作。」