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肝病治療可望有新的突破。馬偕醫院研究團隊今天(17日)表示，在蛋白質中發現2種有助於肝臟的物質，可以有效減緩肝硬化以及幫助肝臟自行修復。這項研究目前已經獲美國專利，正在進行動物試驗，希望未來可嘉惠廣大肝病患者。

肝病一直是台灣的國病，根據衛生署最新10大死因統計，慢性肝病及肝硬化高居第9位。馬偕醫院副院長、胃腸內科資深主治醫師施壽全表示，肝硬化的原因很多，罹患B、C型肝炎、或是酒精、藥物傷害所造成的肝臟發炎，長期下來導致肝臟細胞損傷，同時活化了星狀細胞，就會使肝臟纖維化、硬化，最終導致肝功能衰竭。

施壽全表示，為了尋求更好的治療方法，馬偕醫療團隊在蛋白質「色素上皮衍生因子」(PEDF)中，發現其中2型分別可以抑制肝臟的纖維化和幫助肝臟自行修復。他說：『(原音)色素上皮衍生因子可以抑制肝臟的星狀細胞活化，因為肝臟的星狀細胞是引起肝纖維化的主要細胞，肝纖維化嚴重的話就是變成肝硬化，如果有一個東西可以抑制肝纖維化、肝硬化，能夠讓曾經受損的肝細胞再生，就不會說讓肝硬化狀況繼續嚴重下去，造成肝衰竭的情形。』

施壽全表示，目前肝硬化的研究多是以抗病毒藥物為主，馬偕則將研究重點聚焦在如何抑制星狀細胞活化，減緩肝臟病變前期產生纖維化的過程。

馬偕表示，這項研究目前還在動物試驗階段，未來可望與抗病毒藥物併用，嘉惠更多的肝病患者。這項成果也已經刊登在美國病理學雜誌，並獲得美國專利。