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NASA發現海王星新衛星

NASA發現海王星新衛星

(法新社華盛頓哥倫比亞特區15日電) 美國國家航空暨太空總署(NASA)今天說,觀測到1顆極小的新衛星繞行海王星,這是已知海王星第14個衛星。

航太總署說,根據哈伯太空望遠鏡(Hubble Space)觀測,這顆衛星直徑僅約19公里,是至今觀測到最小的海王星衛星。

海王星是距離太陽最遠的行星,航太總署表示,這顆新衛星命名為S/2004 N1。

天文學家2004年到2009年間,以哈伯太空望遠鏡觀測時發現一個反覆出現的白點,追蹤後發現這顆衛星。

航太總署表示,加州山景市 (Mountain View)地球外智能生物尋求計畫研究所(SETI Institute)的休瓦特(Mark Showalter)7月1日研究海王星微弱的弧環時,發現這顆衛星。

休瓦特說:「衛星與弧環以非常快的速度繞行軌道,所以我們必須想辦法追蹤,才能詳細了解整個系統。」

這顆衛星據信每23小時繞行海王星1次。
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