溫斯頓·邱吉爾爵士閣下與童年時期的邱吉爾
溫斯頓·倫納德·斯賓塞·邱吉爾爵士，KG，OM，CH，TD，FRS，PC (Can)（Sir Winston Leonard Spencer Churchill，1874年11月30日－1965年1月24日），英國政治家、演說家、軍事家和作家，曾於1940年至1945年出任英國首相，任期內領導英國在第二次世界大戰聯合美國、對抗德國，取得勝利，並自1951年至1955年再度出任英國首相。
邱吉爾被認為是20世紀最重要的政治領袖之一，對英國乃至於世界均影響深遠。此外，他在文學上也有很高的成就，曾於1953年獲諾貝爾文學獎。在2002年，BBC舉行了一個名為「最偉大的100名英國人」的調查，結果邱吉爾獲選為有史以來最偉大的英國人。
二次大戰期間著名的開羅會議各國領袖合照
他的先祖是英國安妮女王時代的馬爾巴羅公爵，在英國，這乃是個長期以來始終不衰的豪門貴族。他的生母珍妮．杰羅姆，則是美國金融家及報人里昂納德．杰羅姆之女。因而後來的人皆深信邱吉爾的英美混血，乃是他終生致力於英美聯盟的主因。但一般論者皆可能疏忽了的，乃是做為英國豪門後裔的邱吉爾，他的身世自覺對他一生所造成的影響。而這個問題，劍橋基督學院暨哥倫比亞大學歷史教授坎拉丁（David Cannadine）在《英國貴族階級的衰微及沒落》、美國賓夕凡尼亞大學教授巴澤爾（E. Digby Baltzell）在《新教當權派》這兩本著作裡，倒是有更為深刻的觀察與分析。巴澤爾教授指出，英國的社會乃是階級嚴格區劃的社會，但僅管如此，英國貴族社會之所以未曾出現類似於法國的階級大革命，乃在於英國貴族階級始終保有追求卓越和對外開放的傳統。這使得英國貴族階級有著一種追求自我高貴的傳統，並傾向於刻苦自厲，從校風極嚴的貴族公學，一直到牛津劍橋，都反映著英國貴族階級的這種特性。而坎拉丁教授則指出，邱吉爾出身貴族豪門，他本質上乃是一個維多利亞時代的輝格黨，相信做為上層階級的人，先天上就有責任領導國家與人民渡過難關，追求進步。這乃是邱吉爾生平裡最大的特性之一。坎拉丁教授指出，近代英國在民主化和社會福利化的過程中，貴族階級的努力，的確是在逐漸消退之中，在邱吉爾之前，最後一個貴族豪門出任首相的，乃是巴爾福爵士（Lord A. J. Balfour, 1848-1930），但他擔任首相的期間為1902至1905年，此後的首相則皆由平民出身者為之，到1940年邱吉爾出任首相，中間已隔了35年，由此也的確顯示出英國貴族階級的衰退。但這種趨勢到了邱吉爾，卻出現了大逆轉。邱吉爾強烈的貴族自覺和追求卓越，使得二次大戰期間，英國貴族投身政治與戰場者前撲後繼，乃是英國沒落的貴族階級為英國做出的最大貢獻。也正因此，當我們研究邱吉爾，他那種生在貴族沒落時代的張力因素，可能是必不可廢的重點。他自幼開始，即對自己的家世有著獨特的自覺，並花費極大精力寫作祖先家傳。僅管他的父親待他極為苛酷甚至蔑視，但他對父親所代表的貴族血脈，則始終敬重有加。因此或許我們可以說，他無論從政、書寫、甚或演說，都有一個共同的目標，那就是藉此為英國貴族階級留下最後一抹光輝。因而第二次世界大戰期間，乃是「貴族再起」（Aristocratic Resurgence）的重要時刻。或許只有從這樣的角度，始能掌握到一些他生平的重要訊息：他為什麼從公學時代就對學習歷史和英文寫作有著那麼強列的興趣，而對其他如拉丁文及科學毫無興趣？他為什麼從早年從軍開始，就一直熱衷於也同時兼事報導寫作？為什麼他對祖先家傳和父親的傳記，有著那樣專注的態度？邱吉爾是近代政治人物裡，第一個把創造歷史、書寫歷史，以及藉著語言而改變歷史看做同等重要的第一人。就歷史的敘述而論，他也開創了所謂「見證歷史」（History of witness）這樣的文類，將自己所參與的歷史留存為紀錄。
邱吉爾、羅斯福和史達林在1945年雅爾達會議上的合照。
也正因此，從邱吉爾書寫歷史，一直到他完成卷帙浩繁的《第二次世界大戰回憶錄》，並獲得了1953年的諾貝爾文學獎。邱吉爾的獲獎，瑞典學院提出的理由是：「一方面基於他歷史寫作和傳記的價值，另方面則是由於他精彩的演說所致。」
