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失明的患者幫助科學家了解光線和頭痛之間的關聯


  
　　Jan. 12, 2010 -- 波士頓的研究人員表示，他們對於光線讓偏頭痛變得如此痛苦已經有新的深刻理解。
　　
　　他們表示，盲人與視力正常的人在偏頭痛發作時，有一種構成對光敏感的新途徑，Beth Deaconess醫學中心的科學家們在自然神經科學(Nature Neuroscience)期刊中發表他們的研究結果。
　　
　　困擾著超過3千萬名美國人的偏頭痛，是一種往往會讓患者躲到黑暗房間內尋求舒緩痛苦的疾病。偏頭痛被認為是大腦四周的薄膜系統和所謂腦膜的中樞神經系統受到刺激。
　　
　　科學家們表示，刺激到疼痛受體，引發一連串會導致長期活化感覺神經群的活動。
　　
　　貝斯以色列和哈佛醫學院的麻醉與重症護理教授Rami Burstein博士表示，這說明了許多偏頭痛患者在陣陣的頭痛之外，為何還有頭皮和頸部肌肉柔軟度的問題。
　　
　　偏頭痛會造成單邊、陣痛，也就是所謂「想嘔的頭痛」，因為一直會有嘔吐、噁心、煩躁、以及疲勞感。Burstein博士表示，相較於在暗處的患者來說，偏頭痛患者通常會因為光線而使得症狀惡化，這導致許多偏頭痛患者常在深夜戴墨鏡。
　　
　　據觀察，甚至於有偏頭痛的盲胞會對光敏感，視為畏光，這讓Burstein博士與Rodrigo Noseda博士認為，要假設從視網膜傳到視神經的訊號會引發劇烈頭痛。
　　
　　科學家針對兩組偏頭痛的盲胞進行研究，其中一組患者是因為眼疾而失明，無法看到影像或感受到光線；另一組是法定的盲胞，但是能感受到光的存在。
　　
　　Burstein博士在新聞稿中表示，雖然第一組的患者沒有因為接觸光線而使頭痛加據的經驗，但第二組患者在接觸到光後，明確地描述疼痛加劇，尤其是藍色或灰色波長的光線。這告訴我們，畏光的機制必定牽涉到視神經，因為完全失明的人其視神經不會傳遞光的訊號到大腦。
　　
　　他表示，他們懷疑有一組最近發現的視網膜細胞與這個過程非常相關，這些視網膜細胞有助於控制睡眠和清醒等生物性功能；因為這些細胞是法定盲胞唯一殘留的光線受體。
　　
　　他在動物實驗中追蹤這些特定細胞穿過視神經到大腦的路徑，然後一組神經元變成電性活化，Burstein博士表示，當小電極插入到這些偏頭痛的神經元時，他們發現，光會誘發融合在細胞上的電子訊號流動，這增加了他們在幾秒鐘之內的活動。
　　
　　Burstein博士表示，當沒有光線後，神經元仍然有活性，這說明了「為什麼患者說接觸到光以後的幾秒鐘之內頭痛加劇，到了黑暗的地方20至30分鐘後情況就改善了。」
　　
　　他表示，發現新的路徑可提供科學家們一個新方向，來設法解決畏光的問題。研究人員指出，這篇研究揭發了偏頭痛因光線而加劇的機制。Burstein博士表示，在臨床上，這篇研究得確認一些方法來阻絕這條途徑，使得偏頭痛患者可以忍受光線、不會痛苦。


出處: WebMD Health News
作者: Bill Hendrick
審閱: Louise Chang, , MD