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世界各地都有盜墓者，他們千方百計想到古墓中偷竊埋藏了千百年的金銀珠寶，古墓往往與世隔絕，使寶物歷經千年還得以保存得相當完好。在這終年不見天日的古墓中，盜墓者通常會認為裏面應該是伸手不見五指；可是，他們有時卻驚恐地發現，在一些古墓的拱頂上，竟有一盞明燈投射著幽幽的光芒。

*神燈屢次現身
西元527年，敘利亞處於東羅馬帝國的統治，當時在敘利亞境內的東羅馬士兵們曾發現，在一個關隘的壁龕裏亮著一盞燈，燈被精巧的罩子罩著，罩子好像是用來擋風的。根據當時發現的銘文可知，這盞燈是在西元27年被點亮的。士兵們發現它時，這盞燈竟然已經持續燃燒了500年！遺憾的是，士兵們很快毀壞了它，這盞神秘的燈的原理已無人知曉。

一位元希臘歷史學家曾記錄了在埃及太陽神廟門上燃燒著的一盞燈：這盞燈不用任何燃料，就這般亮了幾個世紀，無論颳風下雨都不會熄滅。據羅馬神學家聖•奥古斯丁描述，埃及維納斯神廟也有一盞類似的燈，也是風吹不熄，雨澆不滅，真有點像從《西遊記》所述的火焰山上尋找的火種。

西元1400年，人們發現古羅馬國王之子派勒斯的墳墓裏也點燃著這樣一盞燈，這盞燈已持續燃燒了2000多年！風和水都對它無可奈何，熄滅它的唯一方式就是抽走燈碗裏那奇怪的液體。這難道是神話中的阿拉丁的神燈嗎？

西元1534年，英國國王亨利八世的軍隊沖進了英國教堂，解散了宗教團體，挖掘和搶劫了許多墳墓。他們在約克郡挖掘羅馬皇帝康斯坦丁之父的墳墓時，發現了一盞還在燃燒的燈，而康斯坦丁之父死于西元300年，這意味著這盞燈已經燃燒了1200年！

西元1540年，羅馬教皇保羅三世在羅馬的亞壁古道(一條古羅馬大道)旁邊的墳墓裏發現了一盞燃燒的燈。這個墳墓據說是古羅馬政治家西塞羅的女兒之墓，而西塞羅的女兒死于西元前44年，顯然這盞燈在這個封閉的拱形墳墓裏燃燒了1584年！更有趣的是，墳墓裏的屍體浸在一種未知的液體中，看起來像是剛剛才死去一樣，原來古人用這種液體來保存屍體。

這些長明燈只是全世界所有發現中的幾例。考古記錄顯示，這種古廟燈光或古墓燈光的現象在世界各地都有發現，例如印度、中國、埃及、希臘、南美、北美等許多擁有古老文明的國家和地區，就連義大利、英國、愛爾蘭和法國等地也出現過。

*神奇的巧合  
如此神奇的長明燈為何沒有保留到今天？古代人對所發現的長明燈不夠重視嗎？其實古代人的確保存這些神燈，可是很奇怪，上述這些燈一旦現身，就會以某種方式很快毀壞掉，例如被掠奪者和挖掘者毀壞。難道古人在利用某種方式來保守他們的技術秘密？

17世紀中期，在法國的格勒諾布爾，一位叫杜•普瑞茲的瑞士士兵偶然發現了一個古墓的入口，費盡九牛二虎之力進入古墓後，這個士兵並沒有發現任何金銀珠寶。不過讓他更驚訝的是，在這與世隔絕的墳墓中，竟然有一盞正在燃燒的玻璃燈。驚異之餘，他將這盞神秘的燈帶出了墳墓，送給了修道院，修道院裏的僧侶們同樣目瞪口呆，這盞燈至少已經燃燒了千年。他們像寶一樣保存著它，可惜的是，幾個月後，一位老年僧侶竟然不小心把它碰掉在地上，摔碎了。

另一件趣事發生在英格蘭，一個神秘不同尋常的墳墓被打開了。打開這個墳墓的人發現，在墳墓拱頂上懸掛著一盞燈，照亮了整個墳墓。當這個人往前走時，地板的一部分隨著他的走動在顫動。突然，一個身著盔甲、原本固定的雕像開始移動，舉著手中的某種武器，移動到燈附近，伸出手中的武器擊毀了這盞燈。這個寶貴的燈就這樣被毀壞了。
古人的目的一次又一次地達到了：燈的奧秘被嚴密地保守著，再也沒有後人知道。

*長明燈，誰的傑作？
這種不尋常的燈代表著遠古的高科技嗎？我們的祖先如何出發明這些永不熄滅的燈？

不熄之火最早出現在各種神話故事中。據說這種不熄的火光是天宮之火，是普羅米修士將它偷偷帶給了人類。總之，人類由於機緣湊巧，知道了這個秘密。也許是某位先哲把它傳給了人類，就像神農氏教會了人類種植農作物，有巢氏教會了人類建造住所。一旦人類得知如何製造永久的燈光時，消息不脛而走，全世界的廟宇都想裝上這種永不熄滅的燈。

根據古埃及、希臘和羅馬等地的風俗，死亡的人也需要燈光驅逐黑暗，照亮道路。因此，在墳墓被密封前，習慣於放一盞燈在裏面。而富貴榮華之家就要奢侈一些，放上一盞不熄的燈，永遠為死者照亮。千百年以後，當這些墳墓的拱頂被打開時，挖掘者發現裏面的燈還在好好地燃燒著。

製造不熄的燈，古人是否輕車熟路？並非如此，一般平民的墓穴裏都並沒有這種燈。不過，並不富貴奢華的古代煉金術士的墓穴裏也會出現這種燈。例如，西元1610年，一位叫洛斯克魯茲的煉金術士的墳墓在他死後120年被掘開，人們發現裏面也亮著這樣一盞不熄的燈。於是人們懷疑古時的煉金術士和鑄工懂得製造這種長明燈的技術。難道不熄的燈光與金屬有關？

*長明燈不熄之謎
遺憾的是，這種不熄的燈現今再無蹤影，那些過去記載的見聞是不是真實的呢？永不熄滅的燈很自然成為學術界爭論的話題。一部分人認為，世界各國有關長明燈的記錄足以讓人肯定，確實存在這樣一種不熄的燈，或者長久燃燒的燈，只是技術失傳了，現在的人理解不了。中世紀時期的大部分有識之士認為，確實存在這種不熄的燈，並且認為這種燈具有某種魔力。

另一部分人則認為，雖然有那麼多有關長明燈的記錄，但現實中並沒有一盞長明燈擺在眾目睽睽之下，而且這種燈的能源問題嚴重違背能量守恆定律，因此這種不熄的燈應該不存在。還有許多人認為，這也許是古人在書中開的一種聰明的玩笑。

如果長明燈真的存在，那麼它們的能量來源是什麼？或者它們並不是永久長明的，但千百年長久地燃燒，若是普通的煤油燈，就要耗費多少萬升的煤油。難道它們的燃料是能夠不斷補充的？中世紀以後，許多思想家曾經試圖用補充燃料的方式製造一盞長明燈，即在燃料將耗盡時，快速補充燃料。但是沒有一個實驗成功過。即使利用現代的燃料連續補充技術，製造一個千百年長明的燈，也不太現實。

還有一些人大膽推測，這種燈就是使用電的燈，燈碗裏那看似燃料的液體可能就是用來導電的汞，所以「燃料」看起來永不見少，這種用電的燈也不會怕風吹雨打；而古時的希伯來人就秘密地保守著現代叫做電的技術。據描述，13世紀一個名叫傑徹利的法國人擁有一盞燈，沒有任何油或燈芯，燈通常放置在他房間的前廊，每一個人都可以看見。當傑徹利被問及燈為什麼會亮時，他總是微微一笑：「保密！」傑徹利做過許多與電有關的實驗，為了保護自己不被仇家侵犯，還發明了一種放電按鈕，能夠放出一股電流到門上的鐵把手。當傑徹利按下按鈕時，閃亮的藍色火花就會突然冒出來。

如果神燈真的是用電能點亮，那麼電能是如何產生的？難道廟宇或古墓中安裝有能夠發電的機器嗎？要做到一勞永逸地不斷供應電能，只有太陽能發電可以做到。神燈真的是利用太陽能發電嗎？古人似乎不願告訴我們秘訣。