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頭髮只是人體諸多器官組織的一小部份，卻是許多人的日常生活中的關注焦點。頭髮被西方人稱為無上的光榮（crowning glory），聖經中稱為榮耀的冠冕（箴言16章31節：白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著）。年輕的時候，「頭髮厚密纍垂，黑如烏鴉」（雅歌五章十一節），年老時，不是頭髮漸稀，就是滿頭華髮。掉頭髮、禿頭甚至可以成為現代人的夢魘主題，可見掉頭髮的確會讓人焦慮。

正常人的頭髮中，其中90%是處於生長期（可持續2-6年），剩下10%是處於休止期（大概只有2-3個月的生命），休止期結束，頭髮就自動掉落，再從毛囊中在長出新髮。東方人頭髮數量在10萬根左右，每日正常掉髮50-100根。年紀越大，頭髮生長速度就越慢。就某些方面看，我們的頭髮好像常綠喬木的樹葉，週期性的生長、成熟、掉落。所以我們照顧頭髮，就得像照顧一棵樹的樹葉，澆水、施肥、除虫、防害，如此才會茂密、油亮。

毛髮、指甲都算是皮膚的附屬器，所以一有掉髮情形或指甲問題，可以尋求皮膚科醫師的協助。皮膚科醫師會依據您掉頭髮的病史、掉髮的型態、頭皮的皮膚狀況來作判斷，並且配合顯微鏡檢查、抽血、皮膚切片這些簡單的檢查，作出診斷，再依據這診斷給予您最適當的治療處置及建議。

皮膚科門診中常見因掉髮而困擾的病人求診，以下謹就掉髮原因分成三大部分來介紹：

一、生理性掉髮

1.產後掉髮
婦女懷孕時，部分頭髮受刺激而生長加快，但是生完產後，許多頭髮很快也進入休止期，這些頭髮在2-3個月後會一起大量掉落，掉髮的情形可能會持續1-6月，不過這是正常且常見的現象，不用恐慌。

2.生病後掉髮
生病可能造成部分頭髮加速進入休止期。所以往往可以看到一些人，在一次重大的疾病（如高燒、嚴重感染、住院、開刀）之後1-3個月開始發現大量掉髮。大部分的人在恢復健康之後，頭髮又會漸漸長回來。

3.營養缺乏引起掉髮
快速減重、進食障礙可能導致營養缺乏，尤其是蛋白質、維他命缺乏，會導致嚴重掉髮，發生時間也是在1-3個月之後。另外，缺鐵也可能造成掉髮，尤其是鐵質吸收不足或是月經量大的婦女。是不是血中缺鐵可以經由抽血檢查得知，並可以服用鐵劑來治療。服用過量維生素A（或魚肝油），也可能產生掉髮的副作用。

4.藥物引起掉髮
最常見是治療癌症的化學藥劑或是放射線治療照射頭部，在1-3星期內就會發現大量落髮。習慣長期服用避孕藥的婦女，少數在停用後有可能發生像產後掉髮的情形。另外，有些治療痛風、關節炎、憂鬱症、心臟藥、降血壓藥、降血脂藥，也可能引起短暫掉髮現象。

5.雄性禿
雄性禿可說是最常見掉髮的原因，而且通常可以在父親或母親任一方家族找到家族史。雄性禿不單是發生在男性，女性也會雄性禿，不同的是女性雄性禿的表現不會像男性雄性禿那麼明顯，通常只是頭頂的頭髮漸漸稀薄。雄性禿並非中年人專利，可以早從10幾歲的年齡就開始發生。雄性禿並無根治的方法，不過目前已發展出許多方法可以治療改善或延緩雄性禿的進行。這些方法包括有外用藥水、口服藥以及開刀。

二、病態性掉髮

1.圓禿
圓禿相當常見，俗稱「鬼剃頭」，因為來得突然又莫名其妙，理髮時才發現頭髮圓圓禿了一塊。輕微圓禿只禿一兩圈，嚴重的圓禿可造成整個頭禿，甚至連眉毛、腋毛、陰毛都一起掉。圓禿可以發生在任何年紀，真正病因機轉不明，一般相信是局部自體免疫發炎反應，臨床的觀察也發現圓禿跟心理壓力突增有關聯。輕微的圓禿可以不需要治療，在圓禿停止擴大後2-3個月，會自行長回頭髮。嚴重的圓禿則可能難以恢復。目前可以藉由外用藥、口服藥或頭皮注射類固醇來幫助頭髮早一點恢復。

2.頭癬
俗稱白癬，是黴菌感染造成，可以顯微鏡檢查或黴菌培養來確定。除了掉髮、斷髮，頭皮也會癢、脫屑、紅腫或找到小黑點。好發在小女孩或中年婦女。只要配合口服抗黴菌藥及外用藥，很快可以治癒。

3.甲狀腺疾病
不管是甲狀腺機能亢進（過多）或甲狀腺機能低下（不足）都可能造成掉髮或頭髮稀疏，只要抽血就可以確定。

4.紅斑性狼瘡
可以造成頭髮稀疏或局部像圓禿的掉髮。可以配合其他皮膚臨床變化（如臉部蝴蝶斑）、抽血、皮膚切片來診斷。

5.梅毒
性病梅毒也會造成掉髮，可以藉由抽血診斷。

6.其他皮膚發炎性疾病
一些較為罕見、局部發生於頭皮的發炎性疾病，傷害毛囊，有可能造成不可逆性掉髮，診斷需要靠皮膚切片。

三、外力性掉髮

1.拔毛癖
好發於小孩子，不過20、30幾歲的大人也有可能發生。算是一種精神官能症，因著心理壓力反應，養成拔頭髮的癖好。病人若能意識到這是不好、無益的行為，加上家人的了解、關懷，再加上藥物解決癢的問題，通常可以恢復。

2.整髮、護髮不當
使用染髮劑、燙髮不當有可能傷害頭皮、頭髮造成掉髮。編髮辮、綁馬尾，太過用力拉扯會造成毛囊暫時或永久受損。洗髮、吹整、梳髮過於頻繁，頭髮乾裂，也會掉髮。

掉髮的原因，除了臨床檢視、詢問病史、抽血檢查、顯微鏡檢查外，目前針對掉髮時作頭皮的皮膚切片，有改良新方法：事先在頭皮打上少量局部麻醉劑，經過15分鐘後，取大小約0.5公分以下的皮膚送病理化驗，手術時間不到5分鐘，術後觀察一段時間沒有出血現象後就可以回家，傷口極小。有正確的診斷才有正確的治療，尤其是針對反覆發作、久治不癒未見改善的頭皮疾病，更應該考慮作檢查，不要再盲目嘗試各種治療。