孝元皇後王政君
她是一個有著獨特非凡經歷的平凡女性。她身居國母之位長達六十年,從公元前48年至公元13年,跨越公元前後,見證了西漢晚期五朝天子(漢元、成、哀、平四位皇帝及新朝的王莽)的興衰。她就是王莽的姑母,孝元皇後王政君。
太皇太後王政君在哀帝繼位之初,就下詔命大司馬王莽辭職,以回避皇帝外戚家族。王莽就上書稱病,請求辭職。漢哀帝當然不能立馬批準。他就派尚書令去傳詔挽留王莽,說:“先帝委政於君,而棄群臣歸天。今君稱病請辭,這將昭顯朕不能奉順先帝之意。為此朕很是悲傷。朕已經降詔,命尚書等待君處理政事。”又派遣丞相孔光、大司空何武、左將軍師丹、衛尉傅喜稟告太皇太後:“皇帝聽聞太皇太後詔命,感到很悲哀。大司馬不出來主持政事,皇帝也不敢聽政了。”王太後只好命王莽留任輔政。
有一天,漢哀帝在未央宮設酒宴。宦官們把傅太後的席位設在太皇太後座位的旁邊。王莽看到了,就責備內者令說:“定陶太後,實際上是籓國的姬妾,怎麽能和至尊的太皇太後並排就坐!”命他們撤掉,另設席座。傅太後聽說後大怒,不肯參加宴會。並因此非常怨恨王莽。王莽就再次上書請辭。漢哀帝賜王莽黃金五百斤,安車駟馬,送免職的輔政大臣光榮退休回府。漢哀帝建平元年(公元前6年),傅太後的堂弟傅喜出任大司馬,被封為高武侯。
不久郎中令泠褒等進言說:“定陶共皇太後、共皇後,皆不宜復引定陶蕃國之名,以冠大號。車馬衣服宜皆稱皇之意,置吏二千石以下各供厥職。另外應該在京師為共皇立廟。”哀帝讓群臣討論這個提議。群下多順從皇上的意思說:“母以子貴,應為皇帝生母和祖母立尊號,以示皇帝的深厚孝道。”但是丞相孔光、大司馬傅喜、大司空師丹不同意。師丹曰:“尊卑如同天地之位,不可搞亂了。現今定陶共皇太後、共皇後以‘定陶共’為號,是母從子,妻從夫的意思啊。要為共皇太後、共皇後設置官吏,車服制度與太皇太後相同,混淆了‘至尊無二’的原則。另外,陛下既成為先帝的繼承者,就不再是定陶共皇的承祭人。不宜在京師為共皇立廟。”師丹由此與皇帝意見不合。不久被罷免了大司空和高樂侯的官爵。
第二年,大司馬傅喜和丞相孔光也先後被罷免。漢哀帝任命舅父陽安侯丁明為大司馬衛將軍,朱博為丞相,封陽鄉侯,趙玄為禦史大夫。至此,三公均是親近傅氏和丁氏的人。朱博再次提議尊崇皇帝親生父母和祖母。同年四月,漢哀帝下詔說:“漢家之制,推親親以顯尊尊。定陶恭皇之號不宜復稱定陶。其尊恭皇太後為帝太太後,丁後為帝太後。”帝太太後所居稱永信宮,帝太後所居稱中安宮。這樣哀帝朝漢宮裏,同時並存四個太後。每個太後宮都設置太後宮管事少府和太仆(如長信少府,永信太仆之類),秩皆中二千石(等同於正卿,即增加了八位正卿的職務)。並在京師長安為恭皇劉康建立寢廟。可惜帝太後丁氏沒有福氣,二個月後就病死了。
傅太後獲得帝太太後的尊號之後,趾高氣揚。她見到太皇太後王政君,言辭也極不恭敬,經常把王太後呼為“老太婆”。朱博等還追究以前反對傅太後稱尊的大臣們的罪責。師丹被褫奪關內侯爵位,免為庶人。王莽被遣送到新都侯國(在今河南新野境內)去居住,同時褫奪了他奉朝請的權利。
傅太後惱恨傅喜,嫌他是自己的堂弟,卻不阿附自己。盡管傅喜已被免職,傅太後仍不放過他。她指使孔鄉侯傅晏去暗示丞相朱博,命朱博奏免傅喜的侯封。朱博就和禦史大夫趙玄商議。趙玄說:“傅喜事以前解決過了。現在怕不宜再追究了吧?”朱博說:“我已經向孔鄉侯許諾照辦。匹夫之間一諾,尚且拼死去做。何況這是傅太後的意思?否則我就得死了!”他們怕上奏只彈劾傅喜,過於顯眼,就把前大司空汜鄉侯何武也捎帶上。奏章說:“傅喜、何武,以前在位對治理國家毫無建樹。雖被免職,仍有不應得的爵士之封。請把他們免為庶人。”漢哀帝知道傅太後怨恨傅喜,懷疑朱博和趙玄是秉承傅太後指使。他立即命趙玄去向尚書交待。趙玄如是招認。哀帝大怒,把朱博、趙玄和傅晏下獄問罪。朱博自殺,趙玄處減死罪三等。傅晏被削去四分之一的封戶。由此遏制住傅太後肆意報復他人的野心。