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充滿原風的知本卡地布傳統建築。

盛夏季節，台東的卑南族人，熱鬧舉行小米收穫祭；到了歲末年初，卑南族人還有更重要的年祭。一年一度的傳統年祭，可是卑南族人最隆重的祭典，儀式特殊，兼具文化傳承意義，也讓族人學習祖先的生活智慧，卻是遊人的祭典饗宴。


卑南族的年祭，包括了猴祭、狩獵祭和除喪祭。這一連串的傳統祭典，從12月中旬延續到明年元月3日，長達半個月時間。卑南族部落傳統年祭「普萊 阿米漾」，其目的在學習先祖生活智慧，並促進族人團結、互助、安定，培養長幼有序，敬老尊賢的美德，同時祈求族人來年能夠豐衣足食、身心平安。


一連串的年祭，從12月中旬的「少年猴祭」展開，完成後接續進行其他祭典。少年猴祭以部落青少年為主角。據說，過去部落經常發生爭戰，為培養年輕人戰鬥武士基礎，以猴子為假想敵。每年初春，部落中年滿12~14歲的少年必須上山去抓猴子，現年齡層已降為10歲。少年抓到猴子後帶回部落便用箭射殺，今天看來似乎殘忍，其實用意在訓練少年殺敵的膽識和保衛家園的魄力。



猴祭為卑南族年祭最先登場的祭儀。（台東縣政府／提供）

南王部落的卑南族少年，在猴祭時會挨家挨戶呼喚「哈拉阿巴蓋（驅邪納福）」，並以「刺猴祭」暖身。古南王部落有南、北兩個青少年會所(巴拉冠)，進行「哈拉阿巴蓋」時相遇，便會模擬相互戰鬥陣式，以訓練卑南族人戰鬥的能力。少年猴祭結束後，緊接著展開成人猴祭。12月27日以後各部落展開壓軸的狩獵祭。


「狩獵祭」，乃是戰祭完成後所衍生的祭儀。據說在遠古時期，用戰祭獵來的敵首祭祀造物者與榖神，以求五穀豐收，但為感謝敵人奉獻生命，因而上山捕獵山羌，以最美味的獸肉餵食，因而有狩獵祭典。


「除喪祭」則是在狩獵祭結束後，祭司團、長老團及青年會到祖靈屋會合，由祭司團向上蒼、祖靈祝禱，青年會成員至部落各喪家（當年家中服喪）進行除喪祭儀，再由祭司長入屋向喪家成員驅邪祈福。此時青年會在屋外跳起除喪歌舞，藉以除哀慰問，長老並邀喪家入圈共舞，藉由歌詞表達關懷，儀式相當特殊。