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（中央社記者楊明珠東京28日專電）日本的一個研究小組以老鼠進行實驗發現，掌控認知、思考等高度腦功能的大腦新皮質的神經細胞可新長出來。這項研究成果或有助於開發改善失智症或癲癇等疾病的治療法。

「朝日新聞」、「日本經濟新聞」等媒體報導，由藤田保健衛生大學、京都大學、東京農工大學等多名教授所組成的研究小組利用老鼠進行實驗發現，掌管思考、人格等高度腦功能的大腦新皮質，即使是老鼠長大之後，也能長出新的神經細胞。

到目前為止，科學家研究得知，專司記憶的海馬等部份的腦細胞即使是人體成長為大人時，腦細胞也會長出神經。但是掌控思考、個性等的大腦新皮質會新長出神經一事是一項新發現。這項研究成果發表於今天出刊的「自然神經科學雜誌」（Nature Neuroscience）電子版。

研究小組利用特殊的技術，調查成長老鼠的大腦新皮質最外側一層的細胞，結果發現製造神經的神經前驅細胞。這種新長出的神經細胞，會對腦的神經迴路網產生作用，抑制腦神經紊亂。

藤田保健衛生大學助教大平耕司表示，如果能以藥劑促進神經前驅細胞增生的話，或許有助於開發出改善或預防腦中風後的虛血狀態所引發的癲癇或認知功能低落的治療法。

研究小組今後還要利用猴子進行實驗，確認是否猴子的大腦新皮質能長出神經細胞。981228