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以台大為首的研發團隊昨天發表止痛晶片研究成果，動物實驗成效非常好，未來可應用在治療人類的頑固型疼痛。
記者趙文彬／攝影
現代人常受背痛困擾，以台大為首的研發團隊，開發「植入式止痛微晶片」，不需電池，只要將晶片植入體內，身體疼痛時，透過傳電器提供電刺激訊號給脊椎神經，即達止痛療效，對飽受骨刺、三叉神經痛、坐骨神經痛患者是一大福音。


台大醫工所教授林啟萬表示，根據健保局九十四年度資料，下背部疼痛患者的健保給付支出高居健保給付第四位，醫院疼痛門診常人滿為患，台大因此結合中興、新光醫院、北科大等醫工與電子團隊，耗時一年研發植入晶片，老鼠實驗證明有很好的止痛效果。

林啟萬說，目前治療背痛、三叉神經痛等頑固性的神經疼痛，通常是透過外科手術，把長針刺入人體，進行電療，或以熱凝療法燒斷神經，阻絕疼痛感傳達到腦，「止痛期」約可維持三個月至半年，但之後神經會重新長回來，疼痛也就跟著回來。

台大電子所呂學士說，止痛晶片的原理是將晶片植入皮下，當病患感覺疼痛時，透過無線傳輸技術，將手機大小的「傳電器」像悠遊卡般在體外感應一下，即可刺激晶片送訊號至脊椎神經，降低神經傳遞痛覺至大腦，進而達到止痛效果，未來還可結合手機、iPOD「止痛」。

他表示，「止痛晶片」技術獨步全球，晶片尺寸比米粒還小，植入模組後約十元硬幣大小，國外技術是把電池連帶植入體內，尺寸較大、約一片餅乾大小（六X六平方公分），但售價昂貴，約四、五十萬元，使用壽命雖然可達五、六年，卻有漏電過熱危機。

林啟萬說，止痛晶片目前已在老鼠身上試驗成功，將進一步在人體臨床試驗後，售價也可壓低至十萬元，預計二、三年後可應用在醫療技術上，台大稱此技術就好像「現代『無線』針灸」。