大榕樹開白色油桐花的「奇景」，昨出現在花蓮縣吉安鄉！吉安鄉公所昨舉辦桐花祭，但會場並無油桐更無桐花，為求「名副其實」，於是在會場四周的大榕樹掛上數百朵「假桐花」，不少民眾也覺得「怪怪的」！
活動由吉安鄉客屬會顧問潘乾鑑承辦，身兼客委會委員的他說，由於活動園區沒有桐花，所以他突發奇想，動員義工把寶特瓶底剪成桐花五瓣的形狀，噴上白漆後，再用紅色、黃色漆，彩繪出桐花的花蕊，總共做了一千二百朵桐花，用透明的釣魚線串成一串掛在樹上，可以「撐很久」，而且很環保。
潘乾鑑說，吉安鄉桐花不多，只有楓林步道山區有零星幾株，以及中原大排至吉興四街有約三百公尺長的油桐樹，但因今年桐花三月就開完，且腹地小不適合辦活動，才在吉安鄉農會、鬱金香花園舉辦。
花蓮難尋密植油桐樹區塊
自從客委會選定「油桐花」當客家象徵以來，每年提撥經費給全國各縣市辦桐花祭，且幾乎「有申請就核准」，今年客委會就補助全國包括鄉鎮公所、社團等，舉辦多達二千六百七十八場次的桐花祭，花蓮縣則有花蓮市、吉安鄉、玉里鎮各舉辦一場；不過，因為花蓮找不到密植油桐樹的區塊，每年為了辦桐花祭，主辦單位都傷透腦筋。
「東部客家人應找出特色」
前客委會委員、現任花蓮市客家諮詢委員鍾寶珠說，竹苗的客庄桐花密集，賞桐花確帶動觀光及文創產業，但花蓮沒有桐花，在客委會有補助經費的狀況下，讓地方「為了拿經費辦活動」的情況普遍。
鍾寶珠說，花蓮油桐樹很少，不像西部竹苗一帶客家庄的油桐那麼密集，幾年前客委會選「客家意象」時，曾建議「桐花」給西部縣市做就好，結果變成全國客家意象之後，客委會每年補助經費，造成「全台灣到處都辦桐花祭」，甚至是鄉鎮公所競相以「油桐花」當客家意象，吉安黃昏市場、壽豐客家廣場都出現類似狀況，「這真是一個災難！」她認為，「東部客家人應該找出自己的特色」。
吉安鄉公所委託吉安鄉客屬會，昨舉辦吉安桐花祭活動，有桐花詩書法展、客家繪本圖書展、客家民俗技藝趣味活動、客語桐花舞蹈表演、摸彩、創意農村生活展等，吸引上千位民眾參與。
