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被視為2013年選秀會狀元最大熱門的肯塔基大學中鋒諾埃爾(Nerlens Noel)，雖然本季因為前十字韌帶撕裂傷進入漫長復原期，不過這並不足以改變諾埃爾踏入籃球最高殿堂NBA的決心。根據美國媒體報導，諾埃爾在16日已透露將確定投入今年的NBA選秀會。

在2月中出戰佛羅里達大學的比賽中，肯塔基大學中鋒諾埃爾，因為一次封阻落地角度不佳，造成左膝十字韌帶撕裂，復原期至少要到6個月。不過這並不足改變諾埃爾在各大選秀分析網站的好評，仍被視為本季選秀狀元的大熱門。

身高6呎11吋、臂展達到7呎4吋的諾埃爾，在代表肯塔基出賽的24場比賽中，繳出平均10.5分、9.5籃板和驚人的4.4阻攻成績，雖然在進攻端的威脅性並不高，但優異的體能條件和封阻能力，依舊讓不少球團躍躍欲試。

根據美國ESPN16日報導，諾埃爾在經過兩個月的養傷後，透過學校發表聲明指出，自己已經做好了向NBA挑戰的準備，「我從肯塔基大學學到了很多東西，也很感謝教練、隊職員和隊友所帶給我的支持，尤其是在我復健和決定向前跨出新的一步這段期間，給我很多支持和祝福的Big Blue Nation球迷們，我永遠都是野貓隊的一員。」

對於子弟兵將可能跟隨學長戴維斯(Anthony Davis)的腳步成為新一任的選秀狀元，肯塔基教頭卡利派里(John Calipari)也表示，「我支持諾埃爾把他的名字輸入到選秀會上，並且為他的未來感到興奮，他在球場上的努力、贏球企圖心和在復健過程中展現的精神、態度，將成為任何一支在6月選擇他的球隊的獎勵。」