吃燕窩的資格
中學時第一天上「生物」課,老師解說何謂「有生命」alive、何謂「失去生命」dead、何謂「從沒有生命」lifeless;例子分別有人、木頭、塑膠。跟着,解釋動物的生命,說一般動物有七大「具生命」的特徵,其中包括呼吸、進食、消化、排泄、活動、感覺,最後是生殖。七端之中,頭六樣都是為「生」存而設,後一樣則是為延續「生」命;二者加起來,正是中國人所說的「生生不息」。從這個角度看,可能可以解釋一個哲學家想了千百年的問題:人為什麼而生?答案是:「生」的目的,只是為「生」而已,當中並沒有什麼深奧或深藏的道理。
生命只是身體各部分集中在一起產生的一連串活動,活動一旦停下來,生命也就消失了。生命本身並沒有意義,若要賦以意義,惟靠自己。一個人憑其個人取向:可以建功立業,可以遺禍人間,也可以平凡地過一輩子,就如世上從來沒有過這個人。好有一比,火是一些物質集中在一起產生的活動(燃燒),活動一旦停下來,火也就消失了;火本身並沒有意義,若要賦以意義,要看用在哪裏:可以為人帶來溫暖、可以成為災害、也可以白白地燒一段時間,無聲無息,最終湮滅。
從這個角度再看別的一些東西,問題迎刃而解。例如同性戀,現在一般人之所以在這題目上糾纏不清,思想愈來愈混亂,是因為將它與婚姻相提並論。究其實,男女交媾,可以有生殖,同性則不可,有此基本分別,何須連在一起處理?
說話愈扯愈遠了。我今天本來想說的,是兩情相悅。其時所有感受,完全主觀;別的人看起來噁心,他們二人卻自得其樂。昨天談及的口涎,正是最佳例子。現今的年輕人「開放」,在地鐵車廂內不時可見到兩個人擁在一起親吻,你不禁反感,尤其是見那女孩子清秀可人,男的卻是猥瑣鄙陋,怎可容他把嘴唇貼上去?不止人與人如此,不少所謂「愛護動物者」任由狗在自己的臉上舔,我只能想像其臭,無法領略箇中情趣。也像吃燕窩,明知道那是燕子的口涎,尚可甘之如飴。
不過,燕窩不是人人都適合服食的。乳癌細胞能在自己表面,安置一種「外皮生長因子接受體」(Human Epidermal Growth Factor Receptor,HER),從而令自己在「外皮生長因子」(Epidermal Growth Factor,EGF)的刺激下,不斷增生。
燕窩來自燕子的口水,而其口水中含有大量EGF;在一些剛做了乳癌切除手術的病人而言,最好不要吃燕窩,以免一些漏網的乳癌細胞,會憑燕窩內的EGF,迅速增生。或者說,即使燕窩含EGF,但當其去到胃,胃酸應該會破壞之,有何可懼?非也。因為在吃燕窩時,它不免會在口中逗留數秒;舌下的微絲血管能吸收 EGF,之後運送全身,也包括供應給癌細胞(Am. J. Physiol., Vol.269, pp.G867-G873)。