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美國權威醫學期刊指出，年輕女性診斷出晚期轉移性乳癌的比例高於30年前，且轉移性乳癌患者每年增加2%。轉移性癌症指的是癌細胞從原腫瘤部位擴散至骨頭、腦部或是肺部。

不過研究人員表示，年輕女性罹患癌症的整體風險仍相當低。女性在40歲前罹患乳癌的機率是1/173，但年輕女性罹癌的預後較差。研究發表在「美國醫學會期刊」（JAMA）。
研究由西雅圖兒童醫院醫師兼華盛頓大學（University of Washington）助理教授強生（RebeccaJohnson）主導。研究發現，較年輕女性罹患轉移性乳癌的比例，在1976年至2009年間每年增加約2%。
強生說：「因為在僅僅數十年間就有如此明顯改變，我們認為可能是某些外部因素所致，像是可調整的生活型態相關風險因子，或是暴露於環境毒素，不過我們還不知道確切原因。」
強生說，早年罹患轉移性乳癌的風險增高可能原因之一，是飲食過量與缺乏運動；她並且表示，使用荷爾蒙避孕藥可能也是其中因素。
強生也鼓勵對肉類內荷爾蒙或塑膠瓶罐的潛在影響等進行更多研究。
研究團隊分析國家癌症研究所（National CancerInstitute）管理的癌症登記資料，發現中年與年長女性診斷出初期癌症的人數增加，如研究人員預期。這可能是篩檢普及的結果。
然而癌症發生率的唯一改變是25歲至39歲年輕女性族群；她們診斷出轉移性乳癌的比例，從1976年的1/6萬5000，增至2009年的1/3萬4000。