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吞嚥困難 易營養失衡致死

吞嚥困難 易營養失衡致死

「民以食為天」,吃,是人生大事,有人會狼吞虎嚥,有人則選擇細嚼慢嚥。但是對於有吞嚥困難的人而言,要安全、健康、愉快的享受美食,並不是一件容易的事。


造成吞嚥障礙的疾病有很多,包括中風、腦傷、年老退化、柏金森氏症等,以及其他會引起口腔或咽喉功能失調的疾病或創傷,例如鼻咽癌電療後遺症、口腔癌手術後的進食困難等,或是本身即存在的先天性問題,如早產兒、大腦發育不全等。


此外,自然的年老退化也可能會產生吞嚥困難的情形。


◎所謂「吞嚥困難」,是指病患不能安全及有效率地進食,常見的病徵包括:


●進食當中,或進食後,口腔傳出「咕嚕」的濕潤聲,或混濁不清的聲音。


●吞嚥緩慢、效率低或是力度不好。


●進食當中,或進食後,經常有嗆咳的現象。


●食物常殘留在牙齒間、舌面、舌底、口腔頂部(硬顎),病患無法清理。


●每進食一匙食物後,均有中量的食物被擠出口腔外。


●舌頭常前後或上下擺動,難以引發吞嚥。


●進食時,經常流口水。


●進食時,經常藉伸展、轉動頭頸部等輔助動作,以便引發吞嚥。


●食物含在口腔內很長時間,才被吞嚥,或甚至無法吞下。


●痰多。


●食物停留於咽喉內,病患有時會感到喉嚨有東西清不乾淨。


此外,也有部份病患沒有明顯徵狀,必須進行吞鋇劑的X光吞嚥造影檢查,以瞭解吞嚥功能是否健全。


值得注意的是,上述情況可能會引致各種嚴重後果,如吸入性肺炎、營養不良、體重驟降、脫水、情緒低落等,較嚴重者有時會梗塞氣管,甚至窒息致死。


當專科醫師及語言治療師為病患進行詳細評估後,通常會建議病患採取合適及安全的進食方法,並提供合適的吞嚥治療,以下簡述目前常見的治療方式:


◎吞嚥障礙治療可分為3種:


●第一種:


代償性治療,例如改變吞嚥姿勢,及改變食物濃稠程度,治療師會評估病患最有利進食的姿勢和適合的餐種。


●第二種:


間接治療方法,包括在進食前進行口腔刺激訓練及口腔肌能運動來強化口腔肌肉。


●第三種:


直接治療法,在病患進食時,進行的吞嚥治療,例如上聲門吞嚥法及吞嚥電療法。


吞嚥電療法是吞嚥治療的新方向及病患的新選擇。VitalStim電療器為美國資深語言病理學家Marcy Freed引入,專為吞嚥電療而設計,此療法適合不同年齡的吞嚥障礙病患,以配合電療及主動的吞嚥活動來進行。


根據美國醫學研究顯示,吞嚥電療法已有一定的療效,Vitalstim Therapy已獲美國聯邦食品暨藥物管理局(FDA)的安全認可,且在美國已行之有年,目前國內各大醫院已陸續引進,可提供病患多一種選擇。


(作者為天主教耕莘醫院新店總院復健科主任)

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