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古法煉製蔗糖香　冬遊嘉義豐山嚐蔗糖

　　這個季節的豐山村，放眼望去盡是蔗田，家家戶戶升起炊火製糖，嘉義縣阿里山鄉豐山村早期因為交通不便，食衣住行所需，村民樣樣都得自己張羅，為了適應環境及生活所需，有著各樣的技藝與方式，沿用世代的傳統手法，以慢火熬製香味濃郁的原生種蔗糖，提供遊客觀光旅遊之外的另類風味美食。

　　每年豐山蔗糖節，許多遊客會前往品嘗這道地的蔗糖風味，現在市面上所販售的食用糖，主要是結晶糖、冰糖和果糖等精製加工糖，但豐山村民卻沿用世代相傳的製糖手法，以甘蔗原汁煉糖，這種不含任何添加物、純度百分之百的蔗糖，也就是民間俗稱的「黑糖」，口感濃郁香甜，品質和口味凌駕坊間相當流行、價格卻居高不下的日本黑糖，讓許多遊客留下深刻的印象。

　　而蔗糖的製作過程先是榨取甘蔗原汁後，倒入灶鍋熬上4個小時，期間必須不停攪拌，防止蔗汁燒焦，並撈除浮在上層的雜沫，等水份完全蒸發、蔗汁達到一定的黏稠程度時，再倒入預先備好的容器冷卻風乾即可。

　　如今為因應多元的市場需求，豐山蔗糖產量日增，今年預估4萬台斤以上，豐山所製的蔗糖純度高，百分之百香純，可作為食用糖，也可當零食食用，夏天佐以冰涼的愛玉子和山粉圓食用，味道更是一絕，保證過癮，吃了還想再吃，尤其炎夏出現中暑症狀時，和以冰水飲用，能有效舒緩症狀，對腹脹也有特別效果。

由於天然蔗糖產量少，遊客趨之若鶩，這兩年村民引進台糖甘蔗品種，以提高產量，並推出條狀、塊狀、結晶狀和粉狀等多款包裝，有原味和薑汁口味，還有業者堅持以柴火取代瓦斯為火源，讓遊客有機會一睹原鄉製糖風貌。

　　手工蔗糖已成為豐山村冬季最大宗的經濟作物，蔗糖季家家戶戶炊煙裊裊，成為豐山村特有的景致，若遊客上山剛好碰到那戶人家起灶製糖時，別忘了歇下腳步，品嘗一口濃濃蔗香的手工蔗糖。（圖／嘉義縣政府提供）