摧毀衛星 陸發展外太空殺手
當大家把目光集中在中國大步發展軍事武力的同時,爭奪外太空的腳步也未停歇,特別是6年前中國用長程導彈擊毀自己國家在外太空的1顆廢棄衛星時,曾引起許多亞太國家恐慌,因為這些國家發展衛星也是用於國防目的。
日本時報網站日前一篇文章題為《中國展望外太空殺手?》讓澳洲、日本、南韓,甚至美國軍方有了警覺。儘管太空被用於軍事目的由來已久,但迄今還未成為部署武器的場所,否則太空將成為另一處極易失控的無邊際場地,可能導致新的對抗和緊張。
太空大戰 火藥味再起
西方國家分析家認為,中國可能正計畫再進行反衛星試驗。以太空為基地的武器將具備攻擊空中或陸地目標的能力,全世界正面臨可能潛在的太空大戰。過去美方和俄方的太空爭奪,也曾讓天空充滿火藥味。
美國國防部在《2012年度中國軍力報告》中指出,中國「正在研發多種武器,可在發生衝突時限制或阻止對手使用太空設備」。中國的反衛星試驗證明,中國已擁有攻擊低軌道太空飛行器的能力。
半數衛星 位於低軌道
在全世界約1000顆正常運行的衛星中,有半數位於2000公里高度以下的低軌道,包括距地球較近的軍用偵察衛星。
過去僅有蘇聯時期和美國進行過此類試驗。中國的反衛星試驗結束了太空長期受制於美、俄的局面;且中國2007年的反衛星試驗既非首次也非最後一次。據維基解密網站2011年3月公布的密電,中國曾先後在2005年和2006年進行衛星攔截火箭的飛行試驗。另外,還計畫將更多民用和軍用衛星送入低中高地球軌道。
為打破美國和中、俄間的僵局,歐盟已召集中、美、俄和其他約40個國家就外太空行為準則進行談判,希望在今年達成相關自律守則。
這種不具法律約束力的行為準則,能否阻止太空軍備競賽尚難預料。但隨中國對衛星的依賴逐漸上升,正如恐懼感使核戰爭自1945年未再發生一樣。