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一位18歲女同學正值花樣年華，有一天出現腰痛問題，腰痛持續一個月以上，這位女同學一直以為腰扭到，直到出現血尿，去泌尿科檢查，赫然發現左腎長一顆腫瘤，直徑約11、12公分大小，已是腎癌末期，經手術治療9個月後仍不幸復發。
台北榮民總醫院泌尿外科張延驊醫師表示，腎癌的臨床表現變化多端，血尿、腰痛和腫塊為3大典型症狀，初期多半無任何症狀，較不易查覺。約2至3成患者在發現時已為晚期，腫瘤在體內已廣泛進展，甚至出現肺、肝、骨等處轉移。
除上述典型症狀外，還可能表現不少非泌尿系統的全身性症狀，如發燒、肝功能異常、貧血、高血壓等，病情較嚴重時，甚至會有白血球、血小板增多症和高鈣血症等相關症狀。以高鈣血症來說，患者可能感覺疲倦，血鈣也會影響心肌收縮。
張延驊醫師指出，根據統計，全台每年約新增七百多名腎癌患者，但每年死亡人數卻也高達約五百人，雖然未達十大癌症之列，但明顯有逐年增加的趨勢。腎癌好發年齡為60歲以上，男性則又多於女性。上述18歲女同學是基因病變造成腎臟腫瘤，這樣的病例非常罕見，腎臟腫瘤從零到10多公分，大約需要5年時間。
張延驊醫師提醒，超音波檢查的確可以看到腎臟是否出現腫塊。不過，進行超音波檢查時，醫療人員拿著探頭偵測，超音波檢查是一種不定向檢測，因此如果檢測人員的經驗不足，可能漏失腫瘤病徵。50歲以上民眾，或腎癌高危險群，除了接受超音波檢查外，最好再加電腦斷層掃描檢查，這樣比較保險。