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澳大利亞南部近日發生森林大火，迫使數以千計的居民逃離家園，塔斯馬尼亞有約 100 人失蹤。警方擔心，其中一些人已葬身火海。澳政府警告，天氣預告顯示，澳大利亞多州在未來數天還將面臨高溫考驗，可能會面對更多林火威脅。

中新網報導，澳大利亞總理吉拉德 7 日到塔斯馬尼亞的達納利鎮視察。澳國家元首、英國女王伊麗莎白二世也發出慰問，對林火造成的破壞表達深切關注，並對失去家園和生計的居民表示同情。

據悉，塔斯馬尼亞的達納利鎮災情最嚴重，警方和軍隊在該鎮沿家挨戶地尋找失蹤者，並確認沒有人在火災中喪命。達納利鎮的主要街道和大約 100 所房屋被燒毀，當地學校被夷爲平地，樹木則在高溫中爆炸。

達納利鎮居民接受訪問時說：「樹木就這樣爆炸了，它們猶如一個個爆竹。著火的樹木，火焰沖天，高達 20-30 英尺 (約 6-9 米)。」

塔斯馬尼亞島代警察局長泰亞德表示，在搜尋行動中，暫時沒發現屍體，警方希望接下來也能如此。泰亞德說，目前有約 100 人下落不明，雖然這些人未必受到傷害，但在找到他們之前並不能排除這個可能性。他說：「我們必須鼓起勇氣，面對找到一個或更多死者的事實。」泰亞德此前曾表示，失蹤者包括當地人和遊客。

除了達納利鎮，塔斯馬尼亞首府霍巴特的東部其他地區和西部也遭大火侵害，目前有約 3000 人撤離家園，到緊急避難中心棲身，但多條道路遭野火阻斷，他們還是一樣受困。

一些得以返回家園的居民形容，看到家園淪爲廢墟，猶如「世界末日」，其他居民則講述驚險經歷，他們如何在大火節節進逼之下退到達納利運河避難。其中一戶人家受困在大篷車內，所幸消防飛機及時抵達，在驚險一刻救了他們。

塔斯馬尼亞消防局局長布朗預計，在難以進入的茂密森林地區，還有數百公里失控的火勢。他說：「我們有很多工作要做，這樣的情況將維持好幾天。」該島消防局發言人霍洛韋表示，助長火勢的風勢已經轉弱，給予消防員寶貴機會，能撲滅大約 20 個活躍火點。他說：「消防員將更積極地撲滅火點，而不是純粹地保護建築物。未來氣溫預計將升高，因此一有機會控制這些火點，我們將竭盡所能把握機會。」

乾燥炎熱的夏季氣候，導致澳大利亞好幾個州出現林火，數個主要城市遭熱浪襲擊。乾旱的環境使澳大利亞常常面對林火問題。澳大利亞最嚴重的林火發生於 2009 年 2 月的「黑色星期六」，當時由於天氣極度乾燥加上大風，導致 2000 所房屋被毀， 173 人死亡。