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許多人以為壓力是導致胃痛的主因，不過，近年來，醫界發現，幽門螺旋桿菌才是引發胃炎胃痛的主因。專家提醒，如果肚臍和胸骨間之間反覆疼痛，疼痛感在進食後或服用制酸劑後消失，有時出現突然而持續的劇烈胃痛，就應到院接受檢查。

最新一期國家衛生研究院期刊提供腸胃保健訊息，文中指出，壓力與辛辣食物不會造成胃炎或潰瘍，卻會加重症狀；至於牛奶雖能暫時舒緩不適，卻會增加胃酸的分泌，使症狀惡化。

想解決胃痛宿疾，首先檢查是否感染幽門螺旋桿菌。研究發現，幽門螺旋桿菌會損害胃的保護黏膜而導致發炎。如不接受治療，部分胃炎會導致潰瘍，甚至變成胃癌。

胃黏膜除了製造胃酸和酵素來分解食物，並幫助吸收所需要的營養素，同時分泌黏液，以保護胃壁免受胃酸的傷害。然而當黏膜發炎時，就會減少胃酸、酵素及黏液的分泌。

大多數的民眾認為出現在胃上方的疼痛或不適感就是罹患胃炎，其實不然，有可能是因為其他因素而造成的。一般胃炎會引發疼痛、噁心及嘔吐，但更多時候是無症狀的。

內視鏡是診斷胃炎的主要工具，透過細長的光學鏡頭伸入胃部，提供醫師即時影像，並切取組織樣本，作為切片檢查之用。至於治療方法，則因胃炎類別而有所不同。

專家建議，如果肚臍、胸骨間反覆疼痛，只要進食後或服用制酸劑後消失。有時則是突然且持續的劇烈胃痛，就應到院接受檢查。另外，黑便血便或是嘔吐物有血，看起來像咖啡渣，都應儘速就醫。