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　　因為有了朱元璋出家的一段經歷，大明王朝的帝王多與佛有緣。如明神宗朱翊鈞就是一位十分相信佛法的皇帝，其死後屍體側臥狀葬式，有學者分析就是緣於佛祖釋迦牟尼涅槃時所取姿勢。在明帝中，最後以僧人身份了結一生的，應該是第二任皇帝、恭閔帝朱允炆，這事也是中國盛世帝王中的惟一。 其出家當和尚，迷信的説法是因朱元璋的佛緣未盡，注定要由後代遁入空門續結，是朱家前世因緣使然。
　　對於朱允炆出家一説，《明史》中並未下定論，表述為，“宮中火起，帝不知所終。”但在接下來稱，“或雲帝由地道出亡。”民間傳説，當朱棣的大軍攻入內城時，朱允炆派人取出藏在奉先殿的鐵匣子，這是朱元璋生前給他準備的，讓孫子在危急時刻打開。朱允炆打開一看，心裏什麼都明白了：裏邊有三張度牒，三件僧衣、一把剃頭刀、金十錠、遺書一封。書中囑讓他從位於太平門的鬼門出城，其他人則從水關禦溝走。朱允炆出了鬼門後，見早有一和尚在等他。朱允炆出逃時是西元1402年，他只有26歲，是明帝中惟一沒有陵寑的皇帝，其出家迫不得已，最最尷尬。
　　清順治二年設明史館，著手編修《明史》，但直到康熙十八年(1679)才正式開始。總裁是時大學士徐元文，後張廷玉、王鴻緒相繼繼任。從文字中看，他們是相信朱允炆出家當和尚一説的，但由於沒有真憑實據，他們未下定論，而是記以民間有和尚冒充朱允炆一事，表明其態度，暗示這種史實的存在：“正統五年。有僧自雲南至廣西，詭稱敲皇帝。恩恩知府岑瑛聞於朝。按問，乃鈞州人楊行祥，年巳九十余，下獄，閱四月死。同謀僧十二人，皆戍遼東。自後、滇、黔、巴、蜀間，相傳有帝為僧時往來跡。”
　　實際上，當時民間對朱允炆出家一事是深信不疑的。朱棣也覺得蹊蹺，因為對朱允炆的死半信半疑，在國內四處派暗探打聽，聽説朱允炆逃到了海外，又派鄭和下西洋搜尋。朱棣到死都沒有給朱允炆一個謚號什麼的，反而將其五年執政全了。“恭閔宗”還是大清的皇帝給的，乾隆元年(1736)，弘歷詔廷臣集議，追謚朱允炆為“恭閔惠皇帝。”300年後才被恢復皇帝稱號，不知是不是朱允炆出家修行得來的正果。