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現在都市污染越來越嚴重，細菌病毒這麼多，肺的健康是越來越難照顧了！最近瑞典的研究還發現，如果1歲以前的嬰兒就接觸到空氣污染，到了八歲就特別容易出現肺功能障礙，尤其是氣喘、過敏兒受到的影響更明顯。

如何自我檢測肺是否健康？胸腔科醫師古世基說，能拉長音表示肺活量比較大，肺的能力比較好，但不一定是健康。爬4層樓梯不會喘，可能是肺功能好，但也可能是心臟或體力好；不容易感冒、咳嗽、沒有痰，表示肺沒有生病，是肺功能正常的表現。讓肺不健康的敵人，可能包括：體質、季節（太冷、太乾）、不乾淨的空氣（煙、油煙廢氣、空氣汙染）。

疾病是肺的敵人，2011年10大死因，第7名是慢性下呼吸道疾病；第5名是肺炎，根據統計在台灣每小時就有一個人死於肺炎；而10大死因的第一名惡性腫瘤裡，又有1/5是肺癌的患者；肺生病，很容易就跟死亡產生連結！古醫師指出，肺一生病，通常從肺炎開始，最容易導致肺炎的原因有：肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌、肺結核；流行性感冒併發症導致的肺炎。通常肺炎的症狀是咳嗽、持續2天以上的發燒、帶黃綠色的濃痰、氣喘。

由流行性感冒病毒引起的急性呼吸道感染，症狀跟感冒類似，但強調疲倦、肌肉痠痛、有倦怠感、高燒的症狀。感冒是普通病毒引起的，可能有幾千種引發感冒的病毒；流感就是流感病毒引起的。古醫師也說，其實流感病毒大約一週就會自己死掉！但期間會讓肺及其他器官的免疫力大幅下降，因此容易併發細菌性肺炎、或導致原有慢性疾病的惡化。

而肺炎鏈球菌是一種細菌，一般會在鼻腔內發現，如果免疫力讓差，進入耳咽管或鼻竇，會轉變為感染造成中耳炎或鼻竇炎；如果吸入肺部造成感染，就會造成肺炎。同理也可能引發腦膜炎、敗血症。最常發生在冬季和初春，也正是感冒、流感的高峰期。如果得了流感又感染肺炎鏈球菌，流感病毒會幫肺炎鏈球菌「開路」，原本病菌只附著在表皮細胞，只要抵抗力強、表皮細胞完整，不見得感染；但得了流感，免疫力下降，就會讓肺炎鏈球菌長驅直入。肺炎鏈球菌是寄居在人類上呼吸道的常客，通過人傳人的飛沫感染而傳播。因此任何人皆可能被肺炎鏈球菌感染。