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客家【四月八】斗燈文化節

斗燈文化節慶源自客家人「拜斗」習俗，拜斗又稱為禮斗法會，也就是祭拜斗燈的儀典，最早是道教獨有一種為人消災解厄，祈福延壽之科儀。而「斗燈」係法會神案上供奉的四方斗，上插置剪、尺、鏡子、桿秤、一盞燈、一把劍 （或筆），象徵源遠流長，民生豐足，傳統認為「拜斗」可延壽、消災祈福，是客家鄉親最普遍易見的祭禮。斗燈可分長期安奉及臨時安奉兩種，前者大多在寺廟春、秋禮斗法會時安置，後者則在建醮或特殊法會，或者盂蘭盆會時安置斗燈。斗燈乃由「米斗盛米點燭，斗內由兩方斜插 2 支木劍，中央置一面圓鏡及剪刀、尺、秤、算盤、錢、土等，並在桌前供牲禮祈禱。」這些物件擺設最主要的象徵意義是：

劍：因劍刃鋒不可觸犯，為誅姦邪判生死的利器，因此世人能順法守法。
鏡子：外在的功用為正衣冠，謹容飾；內在的含義是修持純潔光明，無垢穢的心境。
剪刀：象徵製圖畫圓的兩腳規，比喻人民社會中雖有很多錯雜的關係存在，如能依其一定的關係運作，能達到圓滿的境地。
尺：用來矯枉過正，合矩成方，人事要中節中度。
秤：秤重求平，警惕世人心要保持平衡，不可憑恃己見意氣用事。
斗：容納上述物品，警示民眾要有謙虛容物的氣量。

　　 頭份四月八賽斗燈、拚陣頭的民俗源起於民國初年，當時市區上、下街區有兩家士紳於元宵節賽花燈，因難分軒輊，相約媽祖生再賽，又打成平手，於是約在「四月八」浴佛節決勝負，而地方信仰中心永貞宮和義民廟也共襄盛會，因而蔚成迎神賽事，歷久不衰。苗栗縣頭份鎮公所特別自民國 92 年起以「四月八」活動為主軸開辦斗燈文化節，是國內唯一以斗燈為主題的客家傳統活動，主要活動有斗燈暨道教文物展，其中用樟木製成高 11.5 尺、寬 6 尺的 9 層塔狀斗燈，是目前全國規格最大的。鎮公所廣場舉辦四場聖筊大賽是最受民眾歡迎的，因為以連續擲出聖筊次數最多者民眾可獲象徵「四八旺斗」的金牌，參加者也可獲贈「好運跟著我」琉璃飾品。