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高雄市旅行商業同業公會理事長沈本立今天說，夏威夷當地航空公司日前至高雄，了解赴美免簽後商機，評估開闢直航航線。

台灣赴美免簽證11月1日將生效，外交部南部辦事處與高雄市旅行商業同業公會，下午在交通部觀光局旅遊中心高雄服務處舉行「國人赴美免簽證待遇說明會」，沈本立致詞時，做以上表示。

沈本立表示，夏威夷當地航空公司日前至高雄踩線，了解免簽後南部旅遊市場反應，評估開闢高雄直航夏威夷的可能。

沈本立會後受訪說，旅遊「免簽效應」剛開始一時可能看不出，年底跨年、春節及寒假等旅遊旺季，應會逐漸浮現；不過，高雄目前仍沒有直航美國班機，赴美旅遊的免簽利多，恐會因此大打折扣。

美國在台協會高雄分處長歐介林受訪則指出，夏威夷當地航空是否開闢直航高雄航線「還在評估中」。

他又說，赴美免簽是項好消息，高雄鄉親不必再跑去台北辦簽證，還可將省下的申辦簽證手續費拿到美國消費，呼籲大家把握赴美免簽利多，多到美國玩。

與會的外交部南部辦事處長廖港民說，過去台灣民眾赴美每年約有50多萬人次，九一一事件以後降為40多萬人次，免簽後可望回升。

他並提醒，旅行社業者及民眾赴美免簽生效時間是美東時間11月1日凌晨0時，注意美國各地時差問題，以免徒增困擾。