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美國哥倫比亞大學分析超過四千名北美與澳洲的母親後發現，沒有餵食母乳習慣的女性，罹患乳癌風險較有餵食母乳的女性來得高。

根據該大學研究者歐克分析女性生育孩子數量、餵食母乳與否、服用口服避孕藥等生育風險因素，和出現乳癌兩者之間的關係，結果發現沒有餵食母乳的女性罹患雌激素接受體（estrogen receptor）及黃體素接受體（progesterone receptor）陰性乳癌的機率會增加，生育小孩且餵食母乳的女性風險卻沒有增加。

歐克在這次研究共觀察四千多名來自美國、澳洲與加拿大的女性，發現育有三名子女以上的女性，且沒有餵食母乳習慣者罹患乳癌風險較高。歐克表示，「生育完但沒有餵食母乳，罹患癌症風險相較其他控制組增加1.5倍，但是如果有餵食母乳，罹患乳癌風險並不會增加。」

研究者也指出，雌激素接受體及黃體素接受體陰性乳癌通常影響較年輕女性，而且早期不易發現。另外，服用口服避孕藥並不會增加乳癌風險，不過，在1975年之前製成的避孕藥則例外，歐克表示，「早期的口服避孕藥成分中，含有較高劑量的雌激素與黃體激素。」

美國疾管局指出，2008年，美國有超過21萬女性被診斷出乳癌，根據梅約診所醫院（ Mayo Clinic）表示，乳癌症狀包括乳頭出現血狀分泌物，乳房大小明顯有差別，胸部較紅以及胸部皮膚易脫落等現象。

稍早的研究也指出，餵食母乳會降低罹患三陰性型乳癌（triple-negative breast cancer）風險。

本次研究結果已發表於今年「美國癌症研究學會」（AACR）在加州舉行的國際會議上。