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作者：Deborah Brauser  
出處：WebMD醫學新聞

　　新研究認為，雖然兒童對患有精神疾病者大都有良好的態度，但需要更多教育解釋什麼是精神疾病診斷、增加接受度，並減少羞辱。
　　
　　美國一篇約有200名7年級和8年級學生的調查顯示，超過90%的研究對象表示，需尊敬精神疾病患者，超過60%在社交場合會和這些人有適當相處。
　　
　　不過，65%的孩子表示不確定這些疾病的原因，多數不瞭解特定疾病的症狀，約有30%相信嚴重診斷患者即使在治療後也不會恢復。
　　
　　康乃狄克州Hartford大學心理系Otto Wahl博士等人寫道，這些結果認為，中學學生對心理疾病的知識有落差。
　　
　　污名化一直是個問題，青少年精神病患者仍可能會遭到同儕的誤解和排斥。
　　
　　研究者指出，這確實是個問題，因為嚴重心智健康問題通常發生於尋求同儕支持的年紀。顯然，年輕人需要有關心理疾病與其各種類型的更佳教育，灌輸更積極的和接受的態度。
　　
　　這篇研究發表於最近的Psychiatric Services期刊。
　　
　　研究者報告指出，以前的研究顯示，雖然科學研究上有進展且有相當多改善大眾認知的努力，仍有許多人認為心理疾病患者是危險且無法預測的。
　　
　　他們寫道，這些負面的態度和誤解，不可能在成年後才全面爆發，而是在孩童時期即根植於心；不過，相對較少研究探討評估孩童對這些議題的態度。
　　
　　為了此次研究，在2008年11月至2009年4月間，採用問卷調查搜集了南卡羅來納州、紐約州、佛羅里達州、新墨西哥州的193名中學學生(53%是女生，45%是白人，21%是黑人，19%是西班牙人)的自我報告。
　　
　　使用這些問卷分析有關心理疾病的態度、知識與社交距離(在社交場合願意和某人互動的意願程度)。
　　
　　研究者寫道，調查結果顯示，顯然有值得注意的差距，特別是特定疾病的症狀。
　　
　　只有25%的研究對象知道「過度有活力之行為」是躁鬱症的症狀之一，有72%不確定是否有多重性格是精神分裂症的症狀之一，47%不知道心理疾病和心智發育遲緩是否相同。
　　
　　此外，僅37%的學生表示認為藥物可以有效治療這些疾病，52%不確定精神疾病患者是否會恢復；共有37%表示有心理疾病的學生不應該在一般班級；19%無確定意見。
　　
　　更麻煩的是，只有42%的孩子表示他們願意邀請有心理疾病的同學來家裡，只有14%會和這類同學約會。
　　
　　研究者寫道，這些結果反映出許多社會距離的研究結果— 關係越親密，越不願意和有心理疾病者互動。
　　
　　不過，調查的其他結果是令人鼓舞的，列舉如下：
　　* 72%的研究對象同意心理疾病患者常常受到不公平的對待；
　　* 66%同意媒體經常報導精神疾病的負面事件；且
　　* 僅10%認為心理疾病患者傾向暴力或危險(但有36%對此表示不確定)。
　　
　　而且，只有27%表示，如果自己有心理疾病時，他們會不好意思。
　　
　　整體而言，研究結果認為，學生們亟需有關特定疾病的更佳教育，以讓他們認識、理解，並對自己或其他人的心理疾病有適當反應。