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（新加坡29日訊）一個由來自本地、香港、中國和美國的30多名科學家組成的研究小組，發現B型肝炎病毒（HBV）會入侵人體基因，阻礙它們的正常運作，攪亂染色體的穩定性，從而引發肝癌腫瘤的生長。這個新發現有助科研人員為這種惡性癌症，制定更好的療法。

肝細胞性肝癌（Hepatocellular Carcinoma，簡稱HCC）是全球最普遍的原發性肝癌，症狀包括黃疸、腹脹、腹痛、食慾不振、噁心、嘔吐、疲勞以及無故體重減輕等，被世界衛生組織視為一種嚴重的全球性疾病。

研究員針對88名華族肝細胞性肝癌患者的人體組織展開調查。在比較病人的癌症組織和非癌症組織後，研究員發現高達76名病患的癌症組織裡，出現B型肝炎病毒基因入侵人體基因的情況。

當B型肝炎病毒進入人體內的三個致癌基因（Oncogenes）時，這些基因會變得異常活躍，導致細胞不斷分裂，形成腫瘤。

致癌基因是人體內原本就存在的基因，當它和原致癌基因（Proto-oncogenes）同時正常運作時，人體的細胞分裂能獲得控制，不會導致多餘的細胞出現。

甚至攪亂基因組

科學家也同時發現，B型肝炎病毒入侵人體基因後，會攪亂人類染色體的穩定性，甚至攪亂人類基因組。

這項研究的主筆宋永健博士，是新加坡科技研究局屬下新加坡基因組研究院的研究員。

他昨天受訪時說：“人類擁有30億對基因，過去科學家要排列人類全部的基因密碼，十分耗時。所以他們無法展開針對整個人類基因組的研究。

現在我們擁有先進的基因排列技術，更容易展開這方面的研究。

“這項研究，增加了我們對B型肝炎病毒造成肝細胞性肝癌的認知。重要的是，我們發現B型肝炎病毒入侵將影響肝癌病人的存活率。”

這項研究的結果，於上星期天刊登在國際權威學術期刊《自然—遺傳學》。（星洲日報／國際）