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　　45歲的A小姐是一位高齡的不孕症患者，輸卵管經檢查是暢通的，先生的精液檢查也正常，在接受試管嬰兒技術助孕時，即使使用高劑量的藥物刺激，仍然只有少數的幾個卵泡成熟，經過取卵受精後，只形成3個胚胎，這3個胚胎全部都植入子宮，可惜並沒有懷孕。

　　32歲的B小姐也是多年不孕的患者，曾經罹患過嚴重的子宮內膜異位症，又接受過兩次卵巢囊腫切除手術，兩側輸卵管都堵塞，當進行試管嬰兒技術助孕時，同樣面臨即使大劑量藥物刺激，只有一個卵泡成熟的窘境，最後只形成一個胚胎，還好是屬於不錯的第一級胚胎，經植入子宮後，喜出望外地懷孕了，最後生出一個健康的寶寶。

　　上述兩位不孕症患者，同樣都出現卵子庫存量貧乏的問題，對刺激排卵的藥物反應不佳，但是年輕的B小姐植入一顆胚胎後能夠懷孕生子，而高齡的A小姐植入三顆胚胎後反而徒勞無功，問題主要在於年齡影響著胚胎的品質，亦即高齡縱有較多的胚胎，可能還不如年輕的的一顆精兵來得有效！

　　女性的受孕能力，隨著年齡的增加，有著兩個坡段的變化，首先在20至35歲間呈現平穩而緩慢的下降，接著36至45歲間則呈現快速而坡度大的下降，超過45歲便少有懷孕的機會。針對歐洲婦女的一項前瞻性研究，顯示27至29歲每個月經週期的懷孕機率約為30％，但是到了35至39歲每個懷孕週期便減少一半成為15％。

　　年齡對卵巢裡卵子庫存量的影響，可由以下的數據看出端倪，卵子的數目在新生兒出生時多達1至2百萬個，到了青春期約有30萬個，以後逐步遞減到37.5歲時只剩25000個，接著加足馬力消失，停經之初只剩下1000個左右，難怪隨著年齡的增加，對刺激排卵藥物的反應越差，能夠成熟可用的卵子也越少。

　　另外卵子的品質會隨著年紀的增加而變差，連帶形成的胚胎出現染色體異常的機會增多，胚胎的著床率也跟著變差。在一項植入子宮前胚胎細胞切片檢查的研究，顯示高齡患者胚胎約有一半出現染色體異常；同樣在自然流產率的研究，顯示流產率在25至29歲僅為10％，超過45歲則高達50％。這些情形可由高齡的不孕婦女，如果接受年輕人的卵子捐贈，又能夠成功懷孕的例子上得到充分的印證。

　　一項美國波士頓醫學中心的研究，統計分析2705位40歲以上的婦女接受試管嬰兒技術助孕的結果，是目前文獻中個案數最多的一篇報告，正如預期地顯現每次施術後的活產率（胎兒存活生下的機率）在40歲為27.6％，在41至42歲降為20％，到43歲只剩下10％，到44歲更低到只有5.4％；而懷孕中胎死腹中或自然流產率，在40歲以上總平均為32.6％，其中45歲更高達66.7％；多胞胎的機率方面，42歲以上很少雙胞胎，更沒有三胞胎，44歲以上若有懷孕幾乎都是單胞胎。

　　在這群高齡的婦女，只有植入的胚胎數增多，懷孕率才會提高，偏偏高齡的婦女常是沒有幾個胚胎可用。若以活產率達到5％以上，才評定此項助孕技術確實有效為標準，那麼45歲以上試管嬰兒的活產率低於5％，明顯說明45歲以上要採用試管嬰兒技術助孕，目前是成效不彰的。

　　自然的狀態下，難道高齡就沒有懷孕的嗎？根據一項以色列研究超過45歲高齡而自然懷孕（209人）的結果，顯示超過45歲仍然能夠自然懷孕非常少，約占其生產人口的0.2％，而且絕大部份是高胎次的，即81％是生產過6次以上，46％是生產過11次以上。這種高胎次的現象引發了一些推想，是不是多次的懷孕，讓卵巢有充分的休息時間，對卵巢形成一種保護作用，而延長卵巢壽命和功能，所以常懷孕生產者更年期較晚到來，反之不曾生產過的更年期可能較早來臨，近似於＂用進廢退＂的道理。

　　針對這一點，研究便進行深入分析，結果發現在這209人中，較高胎次的婦女，並沒有享有較低的自然流產率和胎兒唐氏症罹患率，顯示不是多次懷孕生產對卵巢有保護作用，而傾向於認為可能是先天的特異優良基因體質，延長了卵巢的功能。不過這只是這群得天獨厚婦女的自我比較的結論，並沒有從整體婦女情形作分析比較，因此真正的結果仍需要大規模的調查研究才能得知，期待不久的將來這個謎底便能夠解開，同時開啟了保護和延長卵巢壽命藥方的研究和誕生，為不孕症患者打開另一扇希望之門。

　　高齡婦女卵巢的功能會變差，卵子庫存量變少，卵子的品質變差，相對的胚胎染色體異常機率增加，胚胎的著床率變差，流產率跟著大增，而生殖技術成功率也大為下降，所以懷孕生子要趁早，否則為時已晚便後悔莫及。


轉載自~ 中時健康