英國特工 007 的電影向來都是筆者必追的項目之一, 但自從在第十九集 "縱橫天下" 一片目睹至愛被人無情地鋸成兩半之後, 我誓言今後要將占士邦電影從我喜好中 "一筆 out 消".
那身首異處, 多麼可憐的至愛便正是寶馬有史以來最為傑出之作的 Z8, 由於 Z8 是限產型車, 每年亦只生產千多部, 且售價不菲, 部部均接近二十萬港元, 受到如斯糟蹋, 委實可惜. 其實, 莫說本人, 對世上所有車迷而言, Z8 的受捧程度亦正如 "哈利波特" 般在全球引起了一股巨大的旋風.
其實早於 1955 年時, 寶馬便已憑藉一部 507 在高性能跑車領域上尊下了基礎, 將近半個世紀後, 為了重現這部跑車的風采, 寶馬便特地設計出一部結合現代科技與古典特色的雙座敞篷跑車 Z8, 並藉此越級挑戰法拉利 360 Modena 和 Aston Martin Vantage 等名種超級典範.
裏裏外外, 全車都好像是以 507 作為設計藍本, 但這也只是局限於觀感方面而已, 在結構和機械設備上, 寶馬 Z8 就當然使用了最先進的科技, 其骨架便是只奧迪 A8 才有的全鋁太空架構, 除能在車重方面取得控制之外, 鋁架構亦有強身固體之效, 對開篷車設計來說, 就更有莫大的裨益.
長長的車頭和兩臀拱起的車尾大有一代天皇的氣勢, 從車頭那低垂的橫闊雙腎氣霸標記開始, 旁經兩側的魚尾鰓, 直流至車尾的獨特尾燈組合, 整車都洋溢著濃郁和細膩的復古手筆, 然融匯其中亦見有不少創新設計, 如尾燈和轉線燈均使用了頭次見到的氖光 neon 科技, 而車頭燈亦為氣體放電的氙元素, 管它是日晝或黑夜, BMW Z8 都包保會帶來艷羨的目光.
開了篷的 Z8 自然是比關了篷時較為好看, 但若不從行李廂內取出掩蓋來把收摺後的軟篷罩起的話, 後尾看來仍相當繚亂. 此外, 一心以為篷頂採用全電動操作形式, 旋不知關篷的最後一那仍需賴以人手, 另尾窗亦竟然為沒有除霧熱線的膠塊, 實是教人有點失望.
內廂亦非一處十全十美的地方, 雖則以設計和做工而論, Z8 就或會比法拉利和林寶堅尼有較多可取之處. 視乎你所選的車身顏色如何, 錶板平台亦可以相同顏色相配, 銀平台配銀車身, 藍平台配藍車身等等, 但獨紅色外表例外, 平台就只有黑色一種. 令筆者最為欣賞的也是這個平台, 原來從左門橫貫至右門的板面全由木材製造, 而木料不但質地高貴, 上漆工夫亦可說是世間一絕.
所有儀錶全集結在平台中央位置, 看似是盲目追風的設計原來也是一種復古的手法. 鋁金屬軑環亦為設計重點, 但調校方面只有電動伸縮, 沒有上下傾斜, 此外, 它亦不像其它寶馬般設有多功能遙控. 其實, 內裏不少操控亦只講求美觀, 不求實際, 操控門窗, 導航系統以至音響的, 都沒有德國車向來所注重的 ergononmics.
但一經撻火之後, 任何埋怨都會從此拋到九宵雲外, 更何況那撻火掣又是一個多麼感性和瀟洒的裝置, 也並不是任何車輛設有撻火掣便算好玩, 是只有純血純種跑車才能相配得起的. 傳來的引擎咆哮便已知是來自一台非同凡嚮的機器, Z8 的五公升 V8 引擎, 和寶馬 M5 一樣, 我早已甚為熟悉, 不過能這麼直接地聽其聲浪則仍為我帶來了全新的體會.
在 M5 上, 這台引擎的表現經已是無懈可擊, 現今放在一部輕了二百公斤而又有 50/50 重量分布的 Z8 上, 剌激度就更為可想而知. 廠方說, 不用 4.7 秒, Z8 便可從靜止加速至 100 km/h, 實地操駕時, 強烈的推背感和凌厲的加速力會令人懷疑廠方數子是否較為保守了點. 於 6600 轉時, 引擎的最大馬力為 400 匹, 於頗低的 3800 轉時, 最高扭力為 369 磅呎, 與法拉利 360 Modena 相較, Z8 的馬力和扭力便分別優勝了 4匹和 94 磅呎.
性能一如其外觀一樣, 令人百般驚豔, 想反應更好嗎? 按下 sport 掣, 油門反應便會相倍加劇. 其實在低至 1500 轉時, 百分之八十五的扭力便已應運而生, 除有賴先進的 Double-VANOS 系統之外, 使用最新的 MS S52 引擎監管系統亦是 Z8 引擎的最大建設.
六前速手排波箱亦是 M5 的一副 (對不起, 自動波箱欠奉), 但為令 Z8 有更大的衝剌能力, 最後驅動比便改為 3.38:1. 波箱的換檔動作雖然柔順, 但感覺上就明顯不及在 M5 時那麼爽脆, 極力子有很好的重量感, 接位準確, 據知, 終其一生, 其力度亦不會改變, 換言之, 不會因老化而有高低力度的分別. 最難得的, 以四波起步, 它亦竟然相安無事, 在如此慢速中仍能揮洒自如也算得上為匪夷所思之事.
為求至高操控表現, 懸掛亦使用了很多鋁合金組件, 前懸採用圈彈簧支柱式設計, 後懸則為較傳統的四連桿組合. 在高速公路上, Z8 表現得非常穩定, 循跡能力一流, 若非風擾一過 120 km/h 車速便大到難以忍受的話, 以高速飛馳實是人生一大快事 (當然關了篷後便可). 我向來認為, 沒有出色的制動能力, 縱然有無比動力, 亦難能稱得上為純種跑車, 於此, 寶馬 Z8 便擁有比法拉利 360 Modena 及保時捷 911 Turbo 更大的前後煞制碟, 效果也做得非常出色. 輪胎亦是專為超級跑車所設的 Bridgestone Potenza RE040, 特色之一是有防爆安全功能, 輪胎爆胎後仍可以80 公里/ 小時的速度, 繼續行駛達 250 公里之遠.
BMW Z8 可說是集結了德意美三國的制車哲學, 融合了德國車的實力, 意大利車的感性和美國車的蠻勁. 無可否認, Z8 應是當今市面上最強的 roadster, 占士邦居然如此暴殄天物, 難怪寶馬也不敢再和他合作, 據悉, 明年的老襯則會由Aston Martin Vanquish 擔當.
