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不以國家或地區單位參加奧運的選手，國際奧會歸類在獨立參賽（Independent Olympic Participant）類別，一律持奧會旗參賽，這次代表南蘇丹參賽的Guor Marial，就被歸類在此，他將與3名荷屬安地列斯選手一起參加開幕。

荷屬安地列斯在2010年解體，6大島嶼組成的地區，一半歸屬荷蘭，另一半成為高度自治區，荷屬安地列斯在國際奧會的資格也被撤銷，本屆以獨立參賽者身份與會。

被國際承認為主權國家或自治地區，才有加入國際奧會會員國的資格，南蘇丹地位已正式獲得承認，成為聯合國會員，只是建國不滿2年，未符合國際奧會註冊至少滿2年的規定，幾經波折後，才允許 Marial以個人名義參賽。

持奧會旗參加奧運，2000年雪梨奧運的東帝汶，當時有4名選手允許持奧會旗參賽，東帝汶自1976年被印尼佔領，成為該國一省，接下來20年間為了獨立不斷發生抗爭，1999年公投通過獨立，還發生印尼與反獨立陣營大規模報復行動，之後被聯合國託管至2002年。

1992年巴塞隆納奧運，南斯拉夫因為解體，陸續分裂成若干國家，也以獨立參賽者身份參賽，同樣解體的俄羅斯聯邦，則是聯合組隊以獨立國家國協身份參賽，擁有自己旗幟。