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身在曹營心在漢

荀彧163年－212年），字文若，潁川郡潁陰縣（今河南許昌）人，東漢末年群雄曹操麾下重要謀士。

荀彧出身官宦世家，年輕就展露才能，免於譏議。南陽名士何顒曾經讚其為「王佐之才」。

189年，舉為孝廉，再遷亢父令（音「剛甫」）。董卓入長安時期，預測到家鄉穎川必會受攻擊，勸村人搬走，但村人不聽，荀彧惟有棄官與家人搬到冀州，後來穎川果然受到董卓軍屠殺。

東漢末年州牧割據，他先依附袁紹，度量袁紹不能成大事，於191年投奔東郡太守曹操，曹操大喜過望盛讚其為：「吾之子房（張良）也。」遂任為奮武司馬，時年二十九歲。一年後再為鎮東司馬。

194年，當曹操征陶謙時，陳宮與張邈背叛曹操，迎接呂布。當時荀彧守鄄城，郭貢率數萬兵來到城下，郭貢求見，荀彧親自出城見面，夏侯惇雖勸阻，但荀彧認為郭貢口和心不和，果然成功令郭貢撤走。荀彧便與程昱、夏侯惇力保三城，令曹操有能力反攻呂布。

196年8月，荀彧提出迎漢獻帝到許昌，令曹操挾天子以令諸侯，勢力大增。不久就任侍中，守尚書令，參與軍國大事，多次出謀畫策，也舉薦了荀攸、鍾繇、郭嘉、陳群、杜襲、司馬懿、戲志才等謀士，建立起一個陣容強大的智囊團，成為曹操集團中首席謀士。

其間勸阻了曹操北伐袁紹，認為應先討伐呂布，曹操遵從。官渡之戰前，孔融曾對荀彧表示擔心袁紹勢強，但荀彧一一分析袁紹君臣之錯，後來正如他所預料。

200年，在曹、袁對峙於官渡，曹操因缺糧而想撤退，但荀彧以一信令曹操下定決心，最終擊敗袁紹。被封為萬歲亭侯，食邑一千戶。其間勸止曹操南征劉表、復置九州之事。

212年，董昭等人推舉曹操為魏公，但荀彧仍忠於漢室，站在獻帝的立場，所以提出反對。曹操雖然口頭答應不作魏公，但心頭不忿，荀彧以忠於漢室立場提出反對。曹操答應荀彧永不作魏公，但因此曹操對荀彧不悅。

不久之後，曹操軍至濡須，正好曹操南征孫權，派荀彧到譙犒軍，任為侍中、光祿大夫，持節，參丞相軍事，荀彧因病留在壽春(今安徽壽縣)，憂鬱而死。時年五十，諡為敬侯。第二年，曹操升任魏公。

216年，曹操再自封「魏王」，自加九錫，
217年設天子旌旗，戴天子旒冕，出入得稱警蹕，並作泮宮。十月，再授賜十王冠、二綵帶，乘金根車，駕六馬，設五時副車。



附註：董卓死後，李傕、郭汜執政，後來李、郭二人內訌戰鬥，他聯合楊奉流亡。 當時漢獻帝劉協年僅16歲，不但無軍可守，無宮可居，無屋可住，無糧可食，甚至曾淪落至食鼠解飢；漢獻帝劉協為曹操迎至許都後，雖終年無權，但有宮室可居，有錦衣玉食可用，有美女可服侍，生活起居與一般皇帝無異，僅差在無權。比起流亡時，以及董卓當權時，好過千百倍。

附註：即魏公，表示為一方合法的諸侯。
漢室帝制，漢皇帝為最高統治者。
其次為漢氏子孫分封諸地稱其為王，再次者為公，即為王公貴族。
王，為有顯著功績的漢氏子孫；公，為無顯著功績的漢氏子孫。
開國功臣也可被封為王或公但極少見。就算被封，不久後亦被滅，且收回。