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法國：
　　法國的卡佩王朝自987年的第一個國王休．卡佩開始，數個世紀以來一直都保持卡佩王室的繼承世系。
12世紀末，菲力二世（1180-1223）大力推行行政機構的改革，完善中央的官僚組織，使其具有更高的行政效率，並提高國王的地位。菲力二世召集親信官員組成御前會議討論重大國事，並在御前會議中有明確分工，最高法院掌司法、計財司掌財政，大會議為國王提供諮詢。國王還派自己的代表出任地方的行政官，掌握司法與財政，限制地方貴族的勢力。
美男子菲力（1285-1314）統治時期繼續推行中央集權政策，為了對付地方封建貴族，美男子菲力簡化了地方封建等級，並要求全國人民直接向國王效忠。為了得到更廣泛的支持，國王召開了三級議會，與會者除以往參政的高級教士和世襲貴族外，還有新興的富裕市民。這三個等級的代表在國王的召集下分別開會，主要是討論國王為了籌集金錢和徵收新稅的問題，在三個級別的會議得出結論後，再一起向國王作出答覆。這三個級別並非無條件同意國王的要求，他們往往會提出一些司法和行政方面的改革作為交換條件。總之，三級議會是以國王為中心的協商會議，在中央集權的加強過程中起了相當重要的作用。
1328年的卡佩王朝末代國王死後無嗣，法國王室在經歷過一翻權力鬥爭後，最終由美男子菲力的姪子瓦羅業的菲力繼承王位，是為菲力六世，並開始了瓦羅業王朝的統治。菲力六世統治時，正值英法百年戰爭，此戰役始終都在法國境內進行。戰爭結束後，英國除了加萊港以外，喪失了在法國內的全部領地。領導法國結束戰爭的法國國王查理七世（1422-1461）重新整頓中央政府，在全國徵收賦稅，建設常備軍隊，恢復和鞏固中央集權制度。
路易十一（1461-1483）使法國的中央集權更為強大，他是查理七世的兒子。他廣延人材為其出謀劃策，其中包含著名的歷史學家－勃艮地的菲力普．德．康米內，康米內為他詳細分析了當時的形勢，制定了具體的策略。路易十一依著康米內的策劃，在政治上拉攏城市市民和普通民眾對付地方的封建勢力，提高中央官僚系統控制和監督的能力。在經濟上，則大力發展手工業和引進新的紡織業。在宗教方面，路易十一盡量表現出敬畏上帝的虔敬態度，以此博取教士們的好感和效忠。對於政治上的對手，路易十一不惜一切手段，制造陰謀圈套和暗殺等不同方式除去所有的對手，因此他被人稱為「蜘蛛國王」。例如地公國位於法國王室領地與神聖羅馬帝國之間，其存在就變成了法國統一的障礙，路易十一就聯合了瑞士進攻勃艮地，兩軍1477年在南錫城外會戰，勃艮地公爵大膽查理戰死。於是路易十一便併吞了勃艮地，使法國的統一在瓦羅業王朝的統治下完成。

查理八世（1483-1498）是路意十一的兒子，他繼承了父親果敢的優點，但卻缺乏父親的審慎和見識。在路易十一併吞了勃艮地之後，查理八世轉向西北大西洋沿岸的布列塔尼發展。其時神聖羅馬帝國的哈布斯堡王朝也想控制這地區，並企圖以傳統的政治聯姻的方式來達到這個目的。他們安排奧地利的公主瑪格麗特嫁給查理八世，而由哈布斯堡王朝的馬克西米連迎娶布列塔尼的安娜為妻，這樣就可以合法的控制布列塔尼。但查理八世根本就無視於哈布斯堡王朝這樣的安排，他親自率軍進入布列塔尼，迫使安娜嫁給他，從而使布列塔尼成為法國的領地。但查理八世並不就此滿足，而是想進一步擴大法國統治的地區，建立起一個幅員遼闊的大帝國。1494年9月，查理八世應米蘭公爵盧多維科．斯福查的要求，率軍越過阿爾卑斯山進入義大利，揭開了長達65年的義大利戰爭的序幕。查理八世軍隊一路勢如破竹，先後占領了佛羅倫斯和羅馬，然後繼續南下，於次年二月占領了那不勒斯，查理八世在此加冕成為那不勒斯國王。查理八世的勝利影響了西班牙和德國在義大利的利益，同時引起了義大利各國的恐慌，在阿拉貢國王婓迪南的倡議下，阿拉貢、神聖羅馬帝國皇帝、教皇和威尼斯結成反法同盟，共同對付查理八世。收到消息的查理八世擔心他漫長的供應線被切斷，同時他的士兵也因為傳染病而大量減員。因此從那不勒斯倉皇撤軍，退回了法國。查理八世此次的軍事行動並沒有實際收穫，正如義大利的歷史學家圭查亞狄尼的評價：“除了光榮和風煙外，什麼都沒有得到”。但他的軍事行動卻打破了義大利半島本身存在的政治局勢，開啟了外國軍事入侵的閘門，使義大利成為歐洲列強爭霸的戰場，對義大利的政治、文化、經濟的發展產生了深遠的影響。
查理八世的繼任者路易十二繼任者路易十二（1498-1515），對內進一步加強中央集權，壓制地方封建貴族。對外則繼續擴張，開拓法國的疆域。路易十二在外交上與羅馬教皇、英王亨利七世、神聖羅馬帝國皇帝馬克西米連結成了同盟。1498年，路易十二再次侵入義大利並且佔領了米蘭。1500年又與西班牙簽定協議，兩國共同瓜分了那不勒斯。在以後的半個世紀中，路易十二及其繼任者在義大利與西班牙和神聖羅馬帝國反復爭奪，將義大利做為法國對外擴張的主要對象，儘管法國最終在義大利戰爭中並未取得太大的利益，但此後對外擴張的目標指向卻成為法國歷代國王的政策之一，三個世紀後拿破崙對義大利的入侵便充分體現出這一政策的延續性。