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舍利是指佛教祖師釋迦牟尼佛，圓寂火化後留下的遺骨和珠狀寶石樣生成物。2500年前釋迦牟尼涅盤，弟子們在火化他的遺體時從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和84000顆珠狀真身舍利子。佛祖的這些遺留物被信衆視爲聖物，爭相供奉。
　　舍利子印度語叫做馱都，也叫設利羅，譯成中文叫靈骨、身骨、遺身。是一個人往生，經過火葬後所留下的結晶體。不過舍利子跟一般死人的骨頭是完全不同的。它的形狀千變萬化，有圓形、橢圓形，有成蓮花形，有的成佛或菩薩狀；它的顔色有白、黑、綠、紅的，也有各種顔色；舍利子有的像珍珠、有的像瑪瑙、水晶；有的透明，有的光明照人，就像鑽石一般。
　　經上說，舍利子是一個人透過戒、定、慧的修持、加上自己的大願力，所得來的，它十分稀有、寶貴。像佛陀涅盤後，所燒出的舍利就有一石六鬥之多，在當時有八個國王爭分佛陀舍利，每人各得一份舍利，他們將佛的舍利帶回自己的國家，且興建寶塔，以讓百姓瞻仰、禮拜。另外，修行有成就的高僧及在家信徒，往生後也都能得到舍利。如中國的六祖惠能，近代的弘一、印光、太虛、章嘉等大師們，他們都留下相當數量的舍利。
　　釋迦牟尼佛金色血舍利據有關佛教文獻記載。佛祖釋迦牟尼去世火化後，信徒們在他的骨灰中發現了許許多多晶亮透明、五光十色、堅硬如鋼的圓形硬物，這就是舍利，俗稱舍利子，歷來被視爲佛門珍寶。
　　舍利，據觀察，是一種骨質結晶物，其物質組成結構不詳。據說，只有得道高僧圓寂火化後才能出現。舍利現象本十分罕見。但近年來，舍利現象屢有出現，成爲當代佛教界的一個奇聞。
　　1990年12月。新加坡華人高僧宏船法師圓寂，火化後，人們在他的骨灰中撿到480顆彩色的、類似水晶體的硬物，有些還閃爍著鑽石般的光亮。據辨認。與佛門珍寶舍利子毫無二致。
　　高僧們火化後形成的舍利子大小不一，色澤各异，1993年5月7日晚，我國東北瀋陽唯一藏傳佛教喇嘛教實勝寺的79歲大經師召烏力吉高僧（蒙族），感覺身體不適，想回原籍遼寧阜新一趟，不料，寺裏派人剛送他到瀋陽火車站，他便悄然圓寂。高僧的遺體是送到瀋陽文官屯殯儀館火化的。火化後，在他的骨灰中發現紅、綠、黃、黑、白等多色珍貴結晶體數十枚，大的如黃豆，小的似米粒，經佛教專家鑒別．認爲是高僧圓寂留下的珍貴舍利。
　　據說，有些高僧留下的舍利子多達萬顆。1991年3月，中國佛教協會常務理事、山西省佛教協會副會長、五臺山佛教協會副會長通顯法師圓寂火化後，得五色舍利子一萬一千顆，堪稱古今之冠，世界之最。
　　一些高僧留下的舍利子竟大如鶏卵。1989年9月27日．廣西壯族自治區桂平縣西洗石庵住持、93歲高齡的寬能法師圓寂，火化後得到了3顆碧綠色、晶瑩透明的舍利子，每顆直徑3－4厘米，好像綠寶石一般。