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相傳，濟公初到西湖時，在靈隱寺當一名燒火和尚，後來被長老點醒靈性，一時悟徹，又恐被人看破，所以假作癲狂，以混世人耳目。自從轉到淨慈寺當上抄寫經籍的「書記」後，便做出樁樁奇事來。

那是少林寺高僧妙崧禪師受朝延委派擔任淨慈寺第二十九代住持後，為了重建寺院，急需向各方募化籌資。長老深知濟書記文思敏捷，便請他起草一道募資的榜文。濟公道：「長老有命，豈敢推辭。只是酒不醉，文思不佳，求長老賞酒一壺，以助文筆。」長老即叫人買酒，濟公喝得快活，興致一上來，提筆一揮而就，榜文中有這樣的妙句：「下求眾姓，蓋思感動人心；上叩九天，直欲叫通天耳。」

這道榜文張帖出去以後，轟動了全杭州城，傳抄傳閱，連南宋皇帝也讀到了。皇上又見文中有「上叩九天」，「叫通天耳」等妙語，便派人押送三萬貫錢布施給淨慈寺重建成寺院。

妙崧長老謝過皇恩，又找濟書記商量如何去四川措辦建寺急用的大木材料。濟公說：「我為淨慈寺做事，『天耳』都叫得通，只是四川路遠，須得讓我吃個大醉，三日後保證你有木頭好用。」

於是，又喝得爛醉如泥，足足睡了三天，等到醒來時，突然大叫大喊：「木頭到了！木頭到了！」長老聽見，問：「木頭在哪裏？」濟公說：「木頭已從錢塘江上運到寺裏的醒心井，叫人到井品口搭起木架，裝上轆轤，一根一根拉上來就是了。」一會兒，果然井中有一根大木頭露出水面。眾僧人用轆轤將木頭拉了上來，拉了一根，井中又冒出一根，一直拉到第七十根，在旁邊估算木料的木匠師傅隨口說了聲：「夠了！」話音剛落，井裏還有一根木頭再也不上來了。從此後，醒心井被稱為「神運井」，又叫「運木古井」，井上還建起亭子，那最後一根木頭就留在井底，讓人點了蠟燭繫在長繩上縋入井中觀照，成為淨慈寺最吸引人的「古蹟」之一。