這張護照上的語法很奇怪，寫著「大清欽差出使德和國大臣呂（空格）為給發護照事」，內容寫明路徑，「由德京柏林啟程」，經義大利、大陸南京、山東、蒙古等地，「請給護照前來」，地名都是當時所用名稱；從語法判斷，像是外派使節回到中國所用的通行證。
專研究清代歷史的中原大學宗教研究所教授查時傑說，清時外交觀念薄弱，1860年時，英法美俄四國提出互惠條件，要求在北京設立大使館，同時同意清廷派外交使節駐守此四國首都，但清廷未派員前往，「白白喪失了解西方世界的機會」。
查時傑說，直到1876年（光緒2年），才有進士郭嵩燾自告奮勇前往英國，設立中國歷史上第一個駐外使館。大陸的「名人堂」網站則紀載，光緒4年，郭兼任駐法公使，返英途中寫下「使西記程」，盛讚西方民主政治制度。
