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60多歲的王老太最近夜裡睡醒後總感覺牙痛，是晨起床後牙痛得更厲害。開始她沒當回事，只是去附近的藥店買了幾片止痛藥，但服了也不管用。幾天後，在家人的勸說下，她來到醫院口腔科就診，經醫生檢查發現，王老太的牙齒既無齲洞，牙龈也未見紅腫。
由於一時難以找到牙痛的原因，她被轉診到內科診室。心血管科醫生在詳細詢問其病史並對其進行檢查後認為，她的牙痛可能是冠心病心絞痛發作的表現，建議她做心電圖檢查，結果證實王老太確實患了冠心病。原來王老太的牙痛真的是心絞痛發作的表現。王老太對此大為不解——明明是牙痛，怎麼又扯上了冠心病呢?
　　一般情況下，心絞痛的典型表現是胸骨後有陣發性壓搾感和悶脹感，這種感覺可持續3—5分钟。心肌梗塞患者的心前區疼痛則更為嚴重，可持續半小時以上，舌下含服硝酸甘油或休息也不能使疼痛緩解，胸口像有塊大石頭壓住而喘不過氣來，還常伴有大汗淋漓、面色蒼白，有恐懼和瀕死感。然而，在臨床上約有1/6-1/3的冠心病患者並沒有上述典型症狀，而是或有陣發性牙痛、或有陣發性咽喉痛、或有胃痛、左肩痛等遠離心前區其它部位的疼痛，因此常易造成誤診、誤治。另外，還有約1/5的冠心病患者根本沒有疼痛症狀，醫學上將其稱為無痛性心肌梗塞，對此種情況人們更應提高警惕。
　　像王老太這種因冠心病發作引起的牙痛，痛點多在颌骨和牙齒上，與急性牙髓炎的牙痛頗為相似，醫學上稱之為“心源性牙痛”。心源性牙痛的特點是牙痛劇烈，呈陣發性，往往是由於身體活動、飽餐、情緒激動而被誘發，患者經休息後可自行緩解。這種牙痛經口腔科檢查無明顯牙病，牙痛部位不確切，往往一側牙齒都感到疼痛，這與一般能找到相應部位的牙痛不同。這種疼痛經牙科處理及服用止痛藥後都不能被解除。此種牙痛是不典型急性心肌梗塞或心絞痛的一個特殊類型。患此病者以老年人居多。對於老年人來說，隨著年齡的增長，大腦及心髒神經纖維逐漸發生了退行性的變化，對痛覺的敏感度降低，以致心絞痛的部位可以在胸骨後或心前區，也可放射到下颌骨、下牙齒等部位。
　　所以，患有高血壓、動脈硬化的老人在出現牙痛這種看似與病情不相於的症狀，並且服用止痛藥不能緩解、經口腔科檢查又無病時，應考慮有患冠心病的可能，然後再做進一步的檢查，以盡快明確診斷，並進行積極的治療。