沿著宜蘭太平山往翠峰湖走，列入文化資產保護法的五大珍稀植物之一「台灣山毛櫸」，正直聳天際隱居在煙霧瀰漫的深山裡，彷彿仙境。（記者湯雅雯／攝影）
沿著宜蘭太平山往翠峰湖走，列入文化資產保護法的五大珍稀植物之一「台灣山毛櫸」，正直聳天際、隱居在煙霧瀰漫的深山裡。林務局十三年前透過航照圖，才「發掘」這群從冰河時期的孓遺物種，除了用生態工法蓋步道，讓世人一窺綠野仙境面貌，也正規畫申請為自然保護區，守住這片淨土。
羅東林管處處長林鴻忠說，這片廣達九百公頃的山毛櫸純林，躲在山毛櫸步道的「終點站」，民眾沿著步道走約三點二公里，一株高兩、三層樓、胸徑超過一百公分，要三人才能環抱的「人瑞級」山毛櫸，估計超過兩百歲，正以蒼勁姿態，歡迎登山客。
台灣山毛櫸在秋天時從翠綠轉為金黃。（圖／林務局提供）
林鴻忠表示，山毛櫸喜愛水氣，太平山山系這片風衝地，正是最佳基地，且春夏秋冬，山毛櫸隨著四季轉色，春天嫩芽、夏天翠綠、秋天金黃、冬天冰晶，彷彿繽紛世界；但近年隨著地球暖化，山毛櫸愈往稜線退縮，已發出警惕訊號。林務局正規畫申請山毛櫸為自然保護區，守護這片珍貴森林。
林鴻忠說，近十年來，曾有財團或商家，表明想入山開發，蓋民宿、餐廳，統統被林務局「勸退」。他認為，自然步道就應該維持它的原貌，「連摘樹葉都是違法的，怎麼可以大興土木？」未來將透過總量管制，跟社區、非營利組織合作，共創多贏。
