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（優活健康網新聞部／綜合報導）今天是浪漫西洋情人節，長久以來，甜膩香醇的巧克力是傳達愛意的首選，事實上，巧克力也有不少好處，根據澳洲中西醫研究所研究員指出，可可中的化合物黃烷醇有助於降低血壓。因為黃烷醇可在體內形成一氧化氮，一氧化氮可促使血管壁放鬆及擴張，因而降低血壓。預防醫學專家洛桑加參醫師表示，建議選擇成分60％以上的天然純黑巧克力，而不是添加糖及大量高脂肪牛奶的巧克力，以免導致肥胖及心血管疾病。

好處1 保護心臟抗老化
黑巧克力因可可成分較高，能降低血壓、保護心臟。因為可可中含有黃酮類化合物，黃酮醇有抗氧化的功效，這些抗氧化作用可以保護脂肪不受自由基傷害，所以被認為具防癌、抗老化功效。

好處2 適量補鐵不貧血
黑巧克力除可降低血壓，還可以提高人體內的鐵含量，黑巧克力有著與菠菜相當的鐵含量，對於平常有缺鐵或受貧血影響的人，不妨隨身攜帶一片巧克力。

好處3 降低癡呆中風機率
研究指出，黑巧克力能增進大腦的血流量，減少發生痴呆和中風的機率。此外，還可明顯改善年長的精神障礙患者認知功能，改善言語流暢度。

好處4 營養滿滿
黑巧克力含有適量的可溶性纖維和礦物質，每100克含70~85％可可的黑巧克力有11克的纖維，另可提供每日建議營養素攝取量中67%的鐵質、58％鎂、89%銅和98%錳等。

好處5 增加心情愉悅感
許多人情緒不佳或心情低落時，會選擇來一塊巧克力，因為巧克力有創造和提升感情的效果，能增加心情愉悅感。根據美國的一項研究，證實巧克力會在腦部促進多巴胺與其他神經化學系統活動，讓人們感到幸福。

好處6 保護皮膚減少日曬傷害
黑巧克力中的黃酮醇可保護肌膚減少陽光的傷害。一項研究顯示，食用高濃度黃烷醇的黑巧克力12周後，防止皮膚曬紅的能力上升一倍。

提醒想利用巧克力來增進健康的民眾，每天攝取量不超過30克，以免本末倒置造成肥胖及心血管疾病，有胃食道逆流者也應少吃，防止刺激大量胃酸分泌。