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約距今二千年前，鐵器等金屬器物在臺灣出現，這不僅代表一種新式工具及新技術的產生，也象徵臺灣邁入一個新時代。

　　臺灣受到海外鐵器文化的影響，鐵器逐漸取代石器成為重要的工具。金、銀、銅、玻璃和瑪瑙等舶來品取代了玉器成為流行的飾品。這些器物不是臺灣當地製造的，這顯示當時臺灣已有經常性的海外貿易。

　　臺灣的鐵器時代包含了許多地域性的文化，其中主要有北部的十三行文化，中部的番仔園文化，南部的蔦松文化、龜山文化，東部的靜浦文化。這些文化的人民有可能即是今日臺灣原住民或平埔族的祖先。