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作者：Emma Hitt, PhD  
出處：WebMD醫學新聞

　　非洲的一篇研究中，6-59個月的嚴重肺炎孩童，除了標準的抗生素，再多給予鋅製劑時，死亡率降低；此外，HIV感染病童的死亡率降低幅度大於HIV陰性者。
　　
　　作者們結論指出，基於這些結果，可以考慮將鋅用於嚴重肺炎的輔助治療，特別是未曾接受過高活性抗逆轉錄病毒治療的HIV病童。
　　
　　研究者表示，急性呼吸道感染是5歲以下幼童最常見的發病與死亡原因，開發中國家急性下呼吸道感染的負擔是已開發國家的2-10倍。
　　
　　作者們指出，鋅補充劑用於這類患者的結果各異，孟加拉的一篇隨機控制研究顯示鋅輔助治療促進嚴重肺炎病童的恢復，但是其他研究顯示無效，而沒有研究評估鋅輔助治療對於致命小兒肺炎的影響。
　　
　　為了評估這個議題，研究者隨機分派6-59個月大的嚴重肺炎孩童每天接受一次鋅製劑，為期7天(n = 176人；12個月以上孩童的劑量為20 mg、12個月以下的則是10 mg)，或者每天接受一次安慰劑，為期7天(n = 176人)。
　　
　　這些孩童也接受嚴重肺炎的標準抗生素治療，每6小時評估他們的氧氣飽和度、呼吸速率和體溫。
　　
　　給予鋅製劑的孩童中，死亡的有7人 (4.0%)，安慰劑組則有21人(11.9%)死亡；這表示鋅補充品降低了近70%的死亡率風險(相對風險[RR]降低值為0.67；95%信心區間[CI]為0.24 - 0.85)。
　　
　　HIV感染孩童的風險降低最多，HIV病童中，安慰劑組的27人有7人致命，鋅製劑組的28人則無人死亡(RR，0.1；95% CI，0.0 - 1.0)。
　　
　　相對的，未感染HIV的孩童中，鋅製劑組和安慰劑組的致命案例沒有差異，安慰劑組為7/127 (5.5%)，未感染HIV而有接受鋅製劑的孩童則是5/129 (3.9%)(RR，0.7；95% CI，0.2 - 2.2)。
　　
　　根據研究者指出，HIV陽性孩童的安慰劑額外風險高於HIV陰性孩童(絕對風險降低值分別是26/100與2/100；P = .006)。他們估計，治療13個病患可以避免1例死亡，接受安慰劑孩童的死亡率為接受鋅製劑者的3倍。
　　
　　作者們結論指出，這篇研究有兩個關鍵結果，整體而言，鋅補充品使這些孩童的死亡率顯著下降，但是並未減少疾病嚴重度參數回復到正常化的時間。
　　
　　研究者表示，鋅補充品或許因為加強HIV陽性病患的T淋巴球吞噬作用和避免細胞凋亡而增加了免疫反應；鋅缺乏(佔此類病童的20%-69%)時會因為一系列的機轉而影響免疫力，例如T細胞失能、細胞內殺手細胞失調。