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清代太監寇連材可以說是忠義、正直之人。
他冒死直諫、捨生取義、視死如歸，為後世所敬仰。

寇連材，原名寇成元，直隸昌平州南下七家莊人。
家境中道，自幼讀過幾年私塾，兩次縣試均落第而回。
15歲時和鐵匠營村張氏女結婚，生有2男1女。
23歲時，其父寇士通因與大財主趙燦打官司未贏，含恨而死。
時值帝國主義列強掀起瓜分中國的狂潮，國仇家恨，使寇連材立志報效國家。
遂親手自閹，進宮當了太監。

寇連材長得眉清目秀，儀表堂堂，且談吐文雅，能寫會算，深得慈禧信任，被留做梳頭房太監，視為心腹。
對於慈禧的攬權干政、專橫跋扈，寇連材十分不滿，多次勸諫，均遭到慈禧的呵斥。
念其年幼無知，並沒加罪，信任如初。
不久，派他到奏事處當差，名為侍候皇帝，實際上是作為慈禧的耳目，監視光緒帝的一舉一動。
誰知他深明大義，憂國憂民，對光緒帝的處境極為同情，反將慈禧的所作所為告知光緒。
不久，寇連材又被調回西太后處做會計房太監。

不久，中日甲午戰爭爆發，李鴻章代表清政府與日本簽訂了喪權辱國的《馬關條約》。
在光緒帝的支持下，以康有為為代表的有志之士上書都察院，要求變法圖強。
西太后驚恐萬分，想廢掉光緒，懲罰珍妃，對支持、同情變法的大臣給予警告，
同時，下令封禁北京強學會。寇連材秉性耿直、剛烈，面對內憂外患，整日愁眉不展、憂心如焚。

一日，西太后正要休息，寇連材痛哭流涕長跪榻前。
慈禧大驚，忙問原因。
寇連材哭訴道：「國危至此，老佛爺既不為祖宗天下計，獨不自為計乎？何忍更縱遊樂而生內變也？」慈禧以為他發了什麼狂病，並未在意，將其趕走了事。

寇連材見勸阻無效，於是，請假5天，回到老家昌平，和父母、妻兒見上最後一面，以示訣別。
並將所記宮中密事一冊交付其弟，要其妥善保管。
隨後回宮，將自己有所積蓄分給眾太監，一切安排就緒後，
於丙申(1896)年二月十五日上書面呈慈禧太后。
寇連材深深感到上奏之事關係重大，必不能生還，已抱定了必死之心。

寇連材所奏共十事：
一請太后勿攬權干政，歸政皇上；
二停修圓明圓；
三停修鐵路；
四嚴懲賣國賊李鴻章；
五重修武備，和日本拚死一戰。
其餘諸條史載不詳，但傳聞中最奇特的是最後一條，
奏折中言道，皇帝如今無子嗣，請選天下之賢者立為皇太子，效堯舜之舉。

此數條雖有荒誕不經之處，然皆發自肺腑，其忠心字字可見。
慈禧太后閱後，暴跳如雷，怒聲訓斥寇連材。
火氣稍息，多疑的慈禧暗想，以寇連材的見識，恐怕難有此作為，背後定有人指使，於是嚴加審問。
在威脅、利誘面前，寇連材不改初衷，一口咬定一切都是自己一人所為，和別人無任何干係。
慈禧自不肯就此罷休，非要查個水落石出不可，命寇連材將奏折內容背誦一遍。
寇連材從容鎮定，一一背出，和奏折內容絲毫不差。無可奈何的慈禧惱羞成怒，喝問道：
本朝律法規定，太監有言政事者，立斬不赦，你不知道嗎？
寇連材面不改色，從容回答：
奴才知之甚詳，若能拯救國家於水火，死而無憾。
表現了一個有良知的中國人面對國難，捨身赴死的決心和勇氣。

慈禧無奈，命人將寇連材押赴慎刑司囚禁。
兩天之後，於菜市口處斬。
行刑這天，寇連材神色自若，整衣冠，向宮闕方向行三拜九叩大禮，然後從容赴死。
年僅28歲。觀者無不流淚。

明末清初者顧炎武曾有一句名言：國家興亡，匹夫有責。
寇連材作為一名太監，無疑身處社會最底層，然而他身系國事，憂國憂民，不惜一死報效國家，
正是印證了顧炎武的話。